Orientador: Renato Luis Furlan / Banca: Daniel Emygdio de Faria Filho / Banca: Otto Mack Junqueira / Resumo: Com o objetivo de avaliar a real eficácia do condicionamento térmico precoce em condições de campo, bem como elucidar as respostas adaptativas relacionadas à maior tolerância ao calor, 600 pintainhos de corte machos, da linhagem Cobb-500® , foram distribuídos em um delineamento inteiramente casualizado em esquema fatorial 2X2, sendo os fatores processo de adaptação ao calor (controle e condicionamento térmico) e programa de luz (contínuo e intermitente). Aves condicionadas ao calor ou expostas à luminosidade intermitente ingeriram maior quantidade de água durante todo período de desafio térmico; no entanto, somente o programa de fornecimento intermitente de luz foi eficiente em reduzir a mortalidade final das aves. De fato, frangos submetidos à luminosidade intermitente apresentaram menor relação heterófilo: linfócito ao final do período de criação e ainda concentração plasmática de T4 e temperatura interna menores no início do período de estresse térmico. Frangos condicionados ao calor não apresentaram alteração na composição química da carcaça; porém, a deposição protéica das aves submetidas ao programa de fornecimento intermitente de luminosidade foi reduzida. Tais resultados evidenciam aparente ineficácia do processo de condicionamento térmico precoce em reverter os efeitos deletérios da exposição crônica e cíclica ao calor na fase final de criação. Entretanto, a adoção de um programa de fornecimento intermitente de luminosidade mostrou-se benéfica à maximização da tolerância das aves ao calor. / Abstract: In order to evaluate the real efficacy of early age thermal conditioning in field conditions and clarify the physiological responses related to greater heat tolerance, 600 male broiler chicks were distributed in a 2X2 factorial design, with the factors - heat adaptation (control and heat conditioning) and light schedule (continuous and intermittent). Heat-conditioned and intermittent-lightexposed broilers drank more water during the final week of experiment; however, only the intermittent light program reduced flock mortality level significantly. In fact, intermittent-light-exposed broilers showed lower T4 plasmatic concentration and body temperature at the beginning of the heat-stress period and reduced heterophil to linfocyte ratio at the end of thermal challenge. Their carcass protein deposition at 42 days was decreased too. These results allow concluding that early age thermal conditioning seems to be inefficient on reducing the impact of chronic and cyclical heat exposure at marketing age. However, intermittent light program improve broiler heat tolerance. / Mestre