Depuis la fin des années 90 s'est développé un ensemble de pratiques artistiques qui prennent le logiciel comme base critique de travail. Diverses expositions, manifestations, sites Internet et textes ont été consacrés à ces productions regroupées sous l'intitulé « Software Art ». L'un des principaux intérêts de ce « mouvement» artistique est de redonner une actualité à une problématique connue depuis les années 60, celle de la programmation informatique en art, corrélée à divers questionnements touchant à la culture numérique, à l'approche esthétique du code et au positionnement de ce type de production par rapport à l'histoire de l'art. À l'aide d'un parcours chronologique des événements, publications et œuvres liées au Software Art, cette thèse propose une étude analytique et critique afin de comprendre en quoi ce « mouvement» se singularise au sein d'un phénomène plus ample, observé depuis une décennie, lié au regain d'intérêt pour la programmation en art, notamment à travers l'utilisation d'un langage tel que Processing. Cette recherche n'a pas pour objectif de construire un appareil théorique utile au Software Art mais tente de comprendre ce qui s'est joué durant ses années de visibilité, de 2001 à 2006 environ, tant au niveau de la constitution d'un champ critique spécifique que de la mise en place de stratégies artistiques et institutionnelles afin d'assurer les conditions de sa diffusion. / The years since the late 90s have se en the emergence of a range of artistic practices using software as a critical base material. A number of exhibitions, events, websites and writings have been dedicated to their productions, coming under the designation of "Software Art". One of the main interests of this artistic "movement" lies in its bringing up to date the issue of computer programming in art, one that has been acknowledged since the 60s and is correlated with various questionings addressing digital culture, the aesthetic approach to code and the position of such productions with regard to art history. From a chronological presentation of the events, publications and artworks in relation to Software Art, this thesis puts forward an analytical and critical study, with a view to explaining in what ways this "movement" singles itself out from a broader phenomenon - as has been witnessed for a decade - of renewed interest in computer programming in art, notably through the use of a programming language such as Processing. The intent of this investigation is not to build a theoretical apparatus of any use to Software Art, but rather to understand the stakes at hand at the time of its visibility - from 2001 to 2006 approximately -, both with respect to the establishment of a specific critical field and the implementation of artistic and institutional strategies in order to provide the conditions tor its diffusion.