Cette thèse analyse les questions de dix examens de compréhension écrite, en français langue maternelle, posées aux élèves de cinquième secondaire par le ministère de l'Education du Québec. Ces examens, qui s'échelonnent de juin 1983 à juin 1988, servent à la classification des élèves; ils sont souvent pris pour modèles dans les classes en ce qu'ils fournissent une interprétation, parmi d'autres, du programme d'études en usage. Cette recherche a pour visée de juger de la valeur de ces questions dans une perspective d'amélioration de l'enseignement et de l'apprentissage du français. Les approches théoriques de la compréhension en lecture qui ont été privilégiées dans ce travail relèvent de la psychopédagogie, de la psychologie et de la linguistique discursive. Les questions de ces examens ont d'abord été examinées sous l'angle des objectifs pédagogiques de Bloom et alii (1982). Les textes qu'on demande aux élèves de lire et les réponses qu'on attend d'eux ont aussi été analysés à la lumière du modèle de Kintsch et van Dijk (1978). Ce modèle combiné à l'étude de Kerbrat-Orecchioni (1980), en linguistique discursive - et, plus particulièrement l'analyse qu'elle fait des compétences langagières - ont servi de cadre général à la définition des liens pouvant exister entre les questions posées aux élèves, les opérations intellectuelles qu'elles mettent en jeu et les habiletés langagières qu'on lui demande d'exercer et de développer. Les résultats de cette recherche montrent à l'évidence que les questions des examens du ministère de l'Éducation ne répondent pas aux exigences minimales auxquelles on pourrait s'attendre quand on s'adresse à des élèves de cinquième secondaire. La structure de ces questionnaires est déficiente à plusieurs égards : les opérations intellectuelles sollicitées sont, à quelques rares exceptions près, de niveau inférieur dans la taxinomie de Bloom; aucune question ou presque ne demande à l'élève d'interpréter la structure textuelle en fonction du type de discours et ne donne prise à un exercice satisfaisant des compétences langagières des élèves. En conclusion et à titre exploratoire, une structure de questionnement est proposée qui vise le développement des habiletés langagières et intellectuelles des élèves, tout en respectant les exigences du ministère de l'Éducation en matière de compréhension de textes. / Québec Université Laval, Bibliothèque 2016