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Philosophiae Doctor - PhD / Many low- and middle-income countries are faced with a rise in the double burden of malnutrition - undernutrition and overweight/obesity. Nutrition-related factors contribute to approximately 45% of deaths in children under five years (mainly due to undernutrition) globally, while low- and middle-income countries are simultaneously witnessing a rise in childhood overweight and obesity. In 2016, an estimated 41 million children under the age of five in low- and middle-income countries were overweight or obese, while 155 million were chronically undernourished. In Africa alone, the estimated prevalence of overweight and obese children in 2010 was 8.5%, expected to reach 12.7% in 2020. In comparison, globally, one in nine people are either hungry or undernourished, while one in three people are overweight. / 2024

<p dir="ltr">The present study explored the association between maternal use of food to soothe and maternal sensitivity, while considering the potential moderating role of child negative affectivity. Before addressing the key questions, the congruence and stability of key constructs at two different time points, 12 and 18 months, using both self-reported and observer-reported data, were examined. A nonclinical sample of 136 mother-child dyads were recruited. Maternal use of food to soothe, child negative affectivity, and maternal sensitivity were observed across lab visits at both time points, 12 and 18 months. Mothers completed questionnaires about maternal use of food to soothe and child negative affectivity at both time points. Structural Equation Modeling (SEM) was employed to analyze the associations and potential interaction effects between maternal sensitivity and child negative affectivity on maternal use of food to soothe.</p><p dir="ltr">Findings showed that maternal sensitivity was negatively associated with mothers’ use of food to soothe at 12 months in the lab, although this association was not observed at 18 months. Child negative affectivity did not moderate the significant association mentioned. The study also found low to moderate stability in mother-reported use of food to soothe, child negative affectivity, and maternal sensitivity across the two time points. Furthermore, the congruence between self-reported and observer-reported data on these practices was generally low, underscoring the challenges in measuring these behaviors.</p><p dir="ltr">The findings suggest that higher maternal sensitivity could potentially lower the frequency of using food as a soothing method at 12 months. Future research should aim to confirm these findings in more diverse populations and through less structured observational settings.</p>

L’étiologie de l’obésité infantile est multifactorielle et complexe. Le patrimoine génétique tout comme l’environnement d’un enfant peuvent favoriser l’apparition d’un surplus de poids. C’est pourquoi plusieurs études se sont penchées sur le lien entre l’environnement familial et en particulier le rôle de la mère et le risque d’obésité chez l’enfant. L’objectif est de mieux comprendre quels sont les facteurs de risque maternels spécifiques à chaque population afin de mieux prévenir ce fléau. Ce projet a donc cherché à identifier quelles sont les relations entre les facteurs de risque maternels et l’indice de masse corporelle d’enfants québécois avec surcharge pondérale. Parmi les facteurs de risque étudiés, on note des liens entre le niveau de scolarité de la mère, son statut familial et son niveau d’insécurité alimentaire. Sur le plan cognitif et comportemental, le lien entre l’indice de masse corporelle (IMC) de l’enfant et la perception maternelle du poids de son enfant ainsi que le niveau de restriction alimentaire maternel ont également été analysés. Au total, 47 entrevues ont été complétées par téléphone auprès des mères d’enfants obèses ou en embonpoint grâce à un large questionnaire destiné à décrire le profil des familles consultant les cliniques externes du CHU Ste Justine. Les tests de Fisher pour les variables catégorielles, le test de T de comparaison des moyennes du Z-score de l’IMC des enfants ont permis d’effectuer les analyses statistiques. Les résultats obtenus démontrent qu’un lien existe entre le niveau de scolarité maternel et la présence d’insécurité alimentaire. De même, il a été possible de constater que les enfants avec une mère restrictive des apports alimentaires de leur enfant avaient un Z-score de l’IMC significativement plus élevé. Ces résultats suggèrent qu’il existe des liens entre le profil socio-économique et comportemental de la mère et le surplus de poids de l’enfant. Des tests auprès d’un plus large échantillon seront nécessaires afin de confirmer ces résultats, l’objectif étant, entre autres, de mieux cibler les enfants à risque d’embonpoint ou d’obésité et de mieux outiller les professionnels de la santé en contact avec ces familles. / The etiology of childhood obesity is multifactorial and complex. Both the genetic inheritance and the environment of the child can contribute to overweight. As a result several studies have focused on the link between the family environment and in particular the role of the mother, and the child’s risk of obesity, in order to understand the maternal risk factors specific to each type of population and prevent this public health problem. This project aims to identify the relationships between maternal risk factors and the body mass index of overweight Quebecois children. Among the risk factors studied, relationship were observed among the mother’s level of education, her family status and the level of food insecurity. On the cognitive and behavioral level, we analysed the relation between the child’s body mass index (BMI) and the maternal perception of the child’s weight as well as the maternal level of dietary restriction. Forty seven telephone interviews were completed with mothers of obese or overweight children with a large questionnaire aimed to describe the profile of the family during their visit to Sainte Justine Hospital outpatient clinic. The tests of Fisher for category-specific variables and the T test for the comparison of the averages of children’s BMI Z-score were used to perform the statistical analyses. The results show that there is a significant correlation between the mother’s level of education and the presence of food insecurity in families of overweight children. Concerning the cognitive aspect, children whose mother restricted their food consumption had obtained a significantly higher BMI Z-score than those whose mother did not restrict food. These results suggest that there are links between the socioeconomic and behavioural profil of the mother and the child’s body mass index. Tests taken over a larger sample will be necessary in order to confirm those results. The objective, among other things, is to better target children with risks regarding stoutness or obesity and to improve tools for health professionals that are in contact with those families.

L’étiologie de l’obésité infantile est multifactorielle et complexe. Le patrimoine génétique tout comme l’environnement d’un enfant peuvent favoriser l’apparition d’un surplus de poids. C’est pourquoi plusieurs études se sont penchées sur le lien entre l’environnement familial et en particulier le rôle de la mère et le risque d’obésité chez l’enfant. L’objectif est de mieux comprendre quels sont les facteurs de risque maternels spécifiques à chaque population afin de mieux prévenir ce fléau. Ce projet a donc cherché à identifier quelles sont les relations entre les facteurs de risque maternels et l’indice de masse corporelle d’enfants québécois avec surcharge pondérale. Parmi les facteurs de risque étudiés, on note des liens entre le niveau de scolarité de la mère, son statut familial et son niveau d’insécurité alimentaire. Sur le plan cognitif et comportemental, le lien entre l’indice de masse corporelle (IMC) de l’enfant et la perception maternelle du poids de son enfant ainsi que le niveau de restriction alimentaire maternel ont également été analysés. Au total, 47 entrevues ont été complétées par téléphone auprès des mères d’enfants obèses ou en embonpoint grâce à un large questionnaire destiné à décrire le profil des familles consultant les cliniques externes du CHU Ste Justine. Les tests de Fisher pour les variables catégorielles, le test de T de comparaison des moyennes du Z-score de l’IMC des enfants ont permis d’effectuer les analyses statistiques. Les résultats obtenus démontrent qu’un lien existe entre le niveau de scolarité maternel et la présence d’insécurité alimentaire. De même, il a été possible de constater que les enfants avec une mère restrictive des apports alimentaires de leur enfant avaient un Z-score de l’IMC significativement plus élevé. Ces résultats suggèrent qu’il existe des liens entre le profil socio-économique et comportemental de la mère et le surplus de poids de l’enfant. Des tests auprès d’un plus large échantillon seront nécessaires afin de confirmer ces résultats, l’objectif étant, entre autres, de mieux cibler les enfants à risque d’embonpoint ou d’obésité et de mieux outiller les professionnels de la santé en contact avec ces familles. / The etiology of childhood obesity is multifactorial and complex. Both the genetic inheritance and the environment of the child can contribute to overweight. As a result several studies have focused on the link between the family environment and in particular the role of the mother, and the child’s risk of obesity, in order to understand the maternal risk factors specific to each type of population and prevent this public health problem. This project aims to identify the relationships between maternal risk factors and the body mass index of overweight Quebecois children. Among the risk factors studied, relationship were observed among the mother’s level of education, her family status and the level of food insecurity. On the cognitive and behavioral level, we analysed the relation between the child’s body mass index (BMI) and the maternal perception of the child’s weight as well as the maternal level of dietary restriction. Forty seven telephone interviews were completed with mothers of obese or overweight children with a large questionnaire aimed to describe the profile of the family during their visit to Sainte Justine Hospital outpatient clinic. The tests of Fisher for category-specific variables and the T test for the comparison of the averages of children’s BMI Z-score were used to perform the statistical analyses. The results show that there is a significant correlation between the mother’s level of education and the presence of food insecurity in families of overweight children. Concerning the cognitive aspect, children whose mother restricted their food consumption had obtained a significantly higher BMI Z-score than those whose mother did not restrict food. These results suggest that there are links between the socioeconomic and behavioural profil of the mother and the child’s body mass index. Tests taken over a larger sample will be necessary in order to confirm those results. The objective, among other things, is to better target children with risks regarding stoutness or obesity and to improve tools for health professionals that are in contact with those families.

Contexte : De nos jours, la plupart des femmes ont intégré le milieu du travail et les services de garde font partie du quotidien pour la majorité des enfants. Ces derniers représentent un milieu-clé dans la promotion de saines habitudes de vie. Les haltes-garderies communautaires (HGC) sont fréquentées par beaucoup d'enfants, dont certains en contexte de vulnérabilité, et n’ont pas encore été étudiées à l'échelle nationale en ce qui a trait à leurs pratiques, préoccupations, perceptions et besoins en lien avec l'alimentation et la nutrition à la petite enfance. Objectif : Décrire les pratiques et identifier les préoccupations, les besoins et les perceptions des HGC du Québec en lien avec l’alimentation des enfants fréquentant ces lieux. Méthodologie : À l’hiver 2018, un questionnaire autoadministré, en format électronique, a été envoyé aux représentants des 242 haltes-garderies communautaires membres de l’Association des haltes-garderies communautaires du Québec. L’approbation éthique a été obtenue du Comité d’éthique de la recherche en santé de l’Université de Montréal. Résultats : Un total de 104 HGC ont répondu au sondage pour un taux de participation d’environ 43 %. Le contexte socio-économique des parents est la barrière à la promotion des saines habitudes alimentaires la plus rapportée. Plusieurs thèmes de formation proposés engendrent un intérêt chez plus de 75 % des HGC . Les deux formats préférés pour les outils éducatifs sont le partage de ressources ou d’activités exemplaires développées par d’autres HGC et les textes simples à imprimer pour le personnel. Discussion : La situation particulière des enfants vivant en contexte de vulnérabilité et les communications aux parents semblent être des enjeux importants en HGC. Les éducatrices en HGC ressentent le besoin d’être davantage outillées sur plusieurs thèmes en nutrition, tels que les bonnes pratiques d’hygiène et de salubrité. Les formats d’outils usant de la technologie numérique correspondent aux besoins rapportés par le personnel en halte-garderie pour les formations et le partage d’informations. / Background: Today, most women have entered the workplace and child care is a daily part of most children's lives. These are a key environments in promoting healthy lifestyle habits. The haltes-garderies communautaires (HGC)are frequented by many children, some of whom are vulnerable, and have not yet been studied in Quebec with respect to their practices, concerns, needs and perceptions related to feeding and nutrition in early childhood. Objective: To describe the practices and identify the concerns, needs and perceptions of the HGC of Quebec related to the feeding of children attending these places. Methodology: In the winter of 2018, a self-administered questionnaire, in electronic format, was sent to representatives of the 242 HGC that are members of the Association des haltes-garderies communautaires du Québec. Ethical approval was obtained from the Comité d’éthique de la recherche en santé of the University of Montreal. Results: A total of 104 HGCs responded to the survey for a participation rate of approximately 43%. The socio-economic background of parents is the most reported barrier to promoting healthy eating habits. Several proposed training themes generated interest among more than 75% of HGC. Themes related to parent / educator interactions are the most desired. The two preferred formats for educational tools are the sharing of resources or exemplary activities developed by other HGC and texts that are easy to print for staff. Discussion: The special situation of children living in a context of vulnerability and communication to parents seem to be important issues in HGC. Educators in HGC feel the need to be more equipped on several topics in nutrition, such as good hygiene and salubrity practices. Tool formats using digital technology correspond to the needs reported by day care staff for training and information sharing.