Le travail de Foucault est multiforme. C’est le travail d’un historien et d’un sociologue autant que celui d’un philosophe. Sa réflexion est de ce fait traversée de lignes de force diverses qui lui permettent de mobiliser ses réflexions sur l’histoire, tant des idées que des institutions, en vue de comprendre de façon critique l’actualité de son époque. Le présent mémoire a pour but d’analyser l’objectif, propre à la méthode généalogique foucaldienne, d’ouvrir l’actualité par une analyse critique de celle-ci. Nous expliquerons en un premier temps comment l’ouverture de l’actualité nécessite, pour Foucault, le rejet de la notion de sujet originaire et comment Foucault établit ce rejet en réaction à l’épistémologie kantienne. Nous verrons par la suite par quelle perspective épistémologique Foucault vient remplacer cette épistémologie, soit par la perspective que la vérité est produite par des facteurs historiques et contingents, extérieurs au sujet qui connait. Nous verrons comment la description de ces facteurs historiques permet au généalogiste d’établir une description réaliste de son contexte contemporain, et comment cette description permet une modification de ce contexte. Nous prendrons également le temps d’évaluer les conséquences du tournant éthique de la pratique généalogique foucaldienne. Nous verrons que même si Foucault accorde finalement une capacité de subjectivation à l’individu qui travaille sur lui-même, cette pratique s’inscrit toujours dans un contexte culturel et institutionnel où la production de vérité sur soi et sur les autres est conditionnée par des facteurs historiques et contingents. Nous analyserons finalement la pratique généalogique comme une pratique de subjectivation éthique qui vise à se détacher de soi-même.