Le développement des habiletés langagières des jeunes enfants anglophones est bien documenté, mais les enfants appartenant à un autre groupe d’âge et/ou parlant une autre langue sont encore peu étudiés. L’objectif général de la thèse était donc d’examiner les habiletés morphosyntaxiques – les habiletés à construire des mots et des phrases – des enfants francophones d’âge scolaire. Dans un premier temps, différentes mesures de complexité morphosyntaxiques ont été évaluées quant à leur validité et à leur fidélité. Des enfants de la maternelle à la troisième année du primaire ont d’abord complété une tâche de définition et une tâche de narration, puis leurs réponses ont été transcrites. Différents scores de complexité morphosyntaxique ont ensuite été calculés à partir des transcriptions des deux contextes. Les analyses ont révélé que la longueur moyenne des énoncés (LMÉ), la densité des énoncés et le score global à la Grille de complexité morphosyntaxique étaient corrélés avec les connaissances lexicales et avec les habiletés narratives, et qu’ils augmentaient en fonction du niveau scolaire, suggérant leur validité. De plus, les trois scores étaient corrélés entre les contextes, suggérant leur fidélité. Dans un deuxième temps, l’étiologie génétique et environnementale du vocabulaire, de la syntaxe et de leur association a été étudiée auprès d’enfants francophones d’âge scolaire. Des jumeaux en première année du primaire ont complété deux tâches de vocabulaire et leur syntaxe a été mesurée à l’aide de la LMÉ et de la densité des énoncés. Des analyses génétiques multivariées à facteurs latents ont révélé que les habiletés lexicales étaient influencées surtout par l’environnement partagé entre les jumeaux, et moins par les gènes et par l’environnement unique, alors que les habiletés syntaxiques étaient influencées de façon égale par les gènes et par l’environnement unique seulement. De plus, l’association modérée entre le vocabulaire et la syntaxe était principalement due à des facteurs génétiques communs, soulevant l’idée que des mécanismes cognitifs généraux pourraient être à l’origine des deux composantes du langage. Les résultats novateurs de la thèse démontrent l’importance d’étudier le langage dans des populations autres qu’anglophones, et offrent aux chercheurs et aux cliniciens des outils pour le faire en français. / The development of young English-speaking children’s language skills is well documented, but children from other age groups and/or speaking other languages are studied less often. Therefore, the general objective of the thesis was to examine the morphosyntactic skills – the skills to build words and sentences – of French-speaking school-aged children. First, different measures of morphosyntactic complexity were evaluated with regard to their validity and their reliability. Children from kindergarten to Grade 3 completed a definition task and a narration task, and their answers were transcribed. Then, different scores of morphosyntactic complexity were computed from the transcripts of the two contexts. The analyses revealed that mean length of utterance (MLU), clause density, and the Morphosyntactic Complexity Scale global score were correlated with vocabulary knowledge and narrative skills, and that they increased as a function of school level, suggesting their validity. Moreover, the three scores were correlated across contexts, suggesting their reliability. Second, the genetic and environmental etiology of vocabulary, syntax, and their association was studied among French-speaking school-aged children. Grade 1 twins completed two vocabulary tasks and their syntax was measured using MLU and clause density. Multivariate latent factor genetic analyses revealed that lexical skills were influenced mainly by the environment shared between the twins, and less by genes and unique environment, whereas syntactic skills were influenced equally by genes and unique environment only. Moreover, the moderate association between vocabulary and syntax was mostly due to common genetic factors, raising the idea that general cognitive mechanisms may be at the origin of the two components of language. The novel findings of the thesis show the importance of studying language in populations speaking languages other than English, and offer researchers and practitioners some tools to do so in French.

Les difficultés d’appropriation des connaissances sur la langue chez les élèves gabonais ont soulevé des interrogations sur les moyens mis en oeuvre pour favoriser l’acquisition leurs connaissances. Ce questionnement a conduit à la nécessité d’analyser, parle biais d’orientations offertes par la recherche, un corpus d’exercices portant sur la relation sujet-verbe dans deux manuels scolaires officiels utilisés au 1er cycle du secondaire gabonais. Pour ce faire, suivant une approche qualitative descriptive à caractère exploratoire, quatre grilles d’analyse ont été élaborées à partir de quatre concepts : 1) l’exercisation dans l’étude de la langue et les typologies qui en découlent, 2) les connaissances déclaratives, procédurales et conditionnelles, 3) les connaissances implicites et les connaissances explicites et 4) la métalangue. Sur les 29 exercices analysés dans les deux manuels, les résultats montrent que ces derniers exigent un niveau de réflexion élevé et tiennent peu compte des avantages à exercer les élèves progressivement aux connaissances sur la relation sujet-verbe. Nous avons également noté une forte prédilection pour des types d’exercices favorisant moins l’appropriation des connaissances sur la relation sujet-verbe et peu d’exercices concourant à se rapprocher le plus des situations de production écrite des élèves. En outre, en considérant l’avantage de tenir compte des connaissances déclaratives, procédurales et conditionnelles ainsi que des connaissances implicites et des connaissances explicites, les résultats laissent entrevoir de nombreuses irrégularités qui pourraient participer aux difficultés d’appropriation des connaissances sur la relation sujet-verbe. Enfin, l’analyse des exercices des manuels a permis de relever que ceux-ci sont partiellement en conformité avec la métalangue préconisée par les textes officiels mais très souvent en inadéquation avec les avancées actuelles de la recherche, ce qui pourrait entraver une acquisition efficiente des connaissances sur la relation sujet-verbe. Mots-clés : didactique du français, étude de la langue, relation sujet-verbe, typologies d’exercices, connaissances déclaratives, procédurales et conditionnelles, connaissances implicites et explicites, métalangue. / The difficulties of appropriation of knowledge about the language among Gabonese students have raised questions about the means used to promote the acquisition of their knowledge. This questioning has led to the need to analyze, through research guidelines, acorpus of exercises on the subject-verb relationship in two official textbooks used in Gabonese high school. To do this, using a descriptive qualitative approach of an exploratory nature, four analyses grids were developed from four concepts: 1) exercise in the study of language and the types that result from it, 2) knowledge declarative, procedural and conditional, 3) implicit knowledge and explicit knowledge, and 4) metalanguage. Of the 29 exercises analyzed in the two textbooks, the results show that the two exercises require a high level of reflection and take little account of the benefits of gradually exercising students to knowledge about the subject-verb relationship. We also noted a strong predilection for types of exercises that promote less ownership of knowledge about the subject-verb relationshipand few exercises that contribute to getting as close as possible to students' written production situations. In addition, considering the benefit of taking into account declarative, procedural and conditional knowledge as well as implicit and explicit knowledge, the results suggest many irregularities that may contribute to the difficulties of appropriation of knowledge on the subject-verb relationship. Finally, the analysis of the textbook exercises revealed that they are partially in line with the meta-language recommended by the official texts but very often inconsistent with current research advances, which could hinder efficient acquisition of knowledge about the subject-verb relationship. Keywords : French didactic, language study, subject-verb relationship, exercise typologies, declarative, procedural and conditional knowledge, implicit and explicit knowledge, metalingual.