Nationalism in Africa has to deal with a conception of the category of nation as a mediator between self and world which is complicated by a number of competing factors. Colonialism and neocolonialism, ethnic, racial and religious considerations, and other supra-national and intra-national factors all vie for the power to variously define the nation or reject it. With a cultural raison d'être at the core of any nation's distinctiveness, I study five Ivorian authors' evolving conceptions of the Côte d'Ivoire within their novels—their cultural products—from 1995 to 2006. This time period in the Côte d'Ivoire is one of a civil war and the lead-up to it—a time of extreme tension on the national identity's definition. I argue that works from Amadou Kourouma, Kitia Touré, Amadou Koné, Véronique Tadjo, and Tanella Boni from this period all perform an Ivorian-ness which contrasts in various ways from the state's official doctrine of Ivoirité—a uniquely Ivorian discourse which reinforced a budding agonism in the conception of the nation on the ground and ultimately served to foment the exclusion of the Northern half of the country. Using tools taken by analogy primarily from Jameson's The Political Unconscious, I demonstrate that allegorical readings serve well as a basis from which to make deeper insights and reveal deeper traces of each novel's performance of its own conception of Ivorian-ness. In this way I show that despite its history as an imposed, artificial, and modern category of identity, the cultural agents and producers of the Côte d'Ivoire are invested in nation's potential, not as a temporary step toward more global poles of mediation between self and world, not as an institution inevitably fraught with internal minorities and divisions, but as a positive unit of solidarity in and of itself.

La recherche du temps perdu est une quête de l’amour, vaine et navrante poursuite d'un “mirage délicieux" (1) qui se dérobe et se renouvelle sans cesse dans le désert sentimental d'où l'amour est exile. "Illusion" (2) funeste, "la chimère amoureuse" (3) reserve aux malheureux qui s’éprennent d’un fantôme et qui lui sacrifient leur chair, "un exemple frappant du peu qu'est la réalité pour nous." (4)

Madame Bovary des sa première apparition en 1857 fit grande impression. Tout en restant dans la tradition littéraire française, il apporta - chose tout à fait nouvelle - un réalisme débordant. Son sujet lui valut aussitôt un succes de scandale, mais par la suite c'est son style si soigneusement travaillé qui l'établit comme le chef d'oeuvre de l'art réaliste. Steegmuller a dit que son illusion extraordinaire de la vie, fruit de la familiarité de Flaubert avec l'ambiance et de son choix méticuleux des détails à inclure et présenter n'a jamais été égalée dans aucun autre roman.

Eugène Dabit (1898-1936), peintre et écrivain de l'entre-deux-guerres, consacra ses énergies et son talent à mieux faire connaitre le peuple dont il était né. Elève de Roger Martin du Gard, ami et protégé d'André Gide, i l mourut subitement en Russie avant d'avoir pu donner toute sa mesure. Faussement étiqueté "populiste", Dabit dépasse ses contemporains des années 1930-1936 par le témoignage objectif et frémissant de son œuvre romanesque, Il a subi, depuis vingt ans, un injuste oubli que notre travail a l'ambition de réparer.

C'est avec un humour féroce que M. Sartre exprime une impression que tout lecteur n'a pas manqué de ressentir une fois ou l'autre en face d'un texte de Giraudoux. Mais le lecteur, qui n'a pas des lunettes de philosophe, a l'avantage de pouvoir se divertir A ce que nous avons appelé dans notre étude " le jeu de l'illusion et de la réalité ", et même se plaire aux surprises que lui réserve une manière inusitée de voir et de peindre le monde. Cette manière, nous la retrouverons partout dans l'œuvre de Giraudoux.

"Que sera donc cet enfant?" se demandait-on à la naissance d'un futur grand homme. La mère d'Édouard Estaunié se posa probablement la même question lorsqu'elle découvrit dans un pupitre un cahier d'écolier appartenant à son fils, alors âgé d'à peine sept ans, et dans lequel il avait écrit un petit récit intitulé "L'Orage". Comme pour annoncer sa future production littéraire, le petit garçon avait ajouté sur la couverture du cahier la série d'œuvres "en préparation" du même auteur. La mère dut se sentir fière de son enfant car elle ne trahit point son secret.

D'après les saintes Écritures, l'homme est le maitre; l'animal est son serviteur: "... et dominez sur les poissons de la mer, sur les oiseaux des cieux, et sur toute bête qui se meut sur la terre. " Aussi l'homme se sert-il des animaux pour se nourrir, pour se vêtir, pour faire son travail, pour s'embellir, pour s'amuser, -- et pour s'exprimer. Car dès l'antiquité l'animal a sa place dans la littérature; même dans les lettres le maitre trouve utile son serviteur.

Trouver un sujet de thèse qui soit à la fois intéressant et nouveau, c'est chose difficile. Jusqu'à 1957 nous ne savions pas grand'chose sur Marcel Proust. Nous avions lu Jean Santeuil, mais nous ignorions le Proust de La Recherche. C'est en cette année-là que nous avons suivi, à l'Ecole Française d'Eté de l'Université McGill, un cours sur Proust merveilleusement donné par Mme L. Fearn, professeur à l'Université de Londres. Experte sur Proust, elle a su éveiller en nous un grand intérêt pour l'œuvre du célèbre écrivain. Si bien que, vers la fin de la session, nous avions décidé du sujet de notre thèse.

Dans la croissance et le développement de notre pays bilingue il n'y a probablement aucune question qui ait suscité plus de discussion et oui ait provoqué plus d'articles et de déclarations diverses et contradictoires que la question de la langue française au Canada. Nous avons parmi les critiques d'opinion opposée ceux qui louent le parler des Canadiens-français pour sa pureté et son élégance. Au début du dix-huitième siècle, à l'époque oh le français des premiers colons venus de nombreuses provinces de la France était devenu à peu près uniforme, un visiteur de la France, le père Charlevoix, écrivit que "nulle part on ne parle plus purement le français qu'en Nouvelle- France."

De tous les artifices techniques employés par Balzac pour donner à La Comédie Humaine le mouvement et la variété de la vie, l'utilisation des lettres est l'un des plus remarquables. Balzac en effet se complaît à rédiger des missives de toutes sortes, depuis la lettre d'affaires truffée de chiffres jusqu'au billet-doux le plus galant. Il accompagne fort souvent ces compositions de commentaires qui attestent du plaisir que lui a procuré leur rédaction et montrent amplement que le romancier les a insérées volontairement dans un but précis: peindre un caractère, nouer une situation, renseigner le lecteur, surprendre l'attention, inspirer la crainte, déclencher le drame- bref, que Balzac leur assigne une place de choix dans son arsenal littéraire.