La présence culturelle française en Italie du sud s'est développée durant l'entre-deux guerre, sous l'ère délicate du fascisme, à travers la création et le développement de l'Institut Français de Naples. La première partie dresse le portrait de Naples : malgré sa déchéance politique, cette ville reste attractive culturellement et économiquement. Sa tradition cosmopolite est envisagée à travers les récits de voyageurs depuis le Grand Tour. Elle est dotée d'institutions locales capables de répondre aux défis lancés par un institut étranger. La description des principales communautés étrangères montre par contraste la faiblesse de l'enracinement français. La deuxième partie s'attache à décrire la création puis l'évolution de l'Institut entre 1914 et 1925. Les pouvoirs publics français considèrent sa création comme le moyen de s'assurer une zone d'influence sur les régions méridionales italiennes et en Méditerranée. Son développement est considérable, surtout en considérant l'ascension du fascisme et la menace de la "dictature légale". Le charisme des professeurs, l'intérêt croissant des services officiels français et les motivations inhérentes à la nature même du fascisme méridional sont des facteurs favorables à ce succès. La troisième partie se penche sur le développement paradoxal de l'Institut, menacé par un fascisme triomphant et radicalisé. Il apparaît comme une institution inadaptée face aux exigences d'un nouvel équilibre mondial et à la précarité des relations politiques franco-italiennes. Malgré la réorganisation des Instituts d'Italie en 1938, l'établissement,démuni, subit une lente agonie avant d'être séquestré par les autorités en 1940. / French cultural presence in Southern Italy grew during the in-between wars period, against the tricky backdrop of fascism, through the birth and development of the French Cultural Institute in Naples. The Opening part of this work is about Naples, a city which, in spite of political decline, remained culturally and economically attractive, while its ever cosmopolitan tradition is best depicted borrowing the words of travelers who visited the region, starting with the Great Tour. Local institutions live up to challenges set by the foreign institute. Closer scrutiny of the main foreign communities however, reveals how shallow-rooted France is, over there. The second part focuses on the creation and evolution of the Institute between 1914 and 1925. The French government sees it as way of starting an area of influence in the Southern Italian regions and across the Mediterranean. The Institute develops at quite an impressive pace, especially considering the contemporaneous rise of fascism and the threat of a "legal dictatorship". Charismatic professors, a increasing interest of the French officials and the very motivations of fascism in the South contributed to its success. In the third part, we shall see how paradoxical the development of the Institute is. An institution faced with an all conquering radicalized Fascism, unfit to meet the needs of a new world order and the poor relation between France and Italy. Despite the 1983 reshaping of all Institutes in Italy, the one in Naples is literally slowly dying ans will end up hostage of the Italian government in 1940.