Dans un monde globalisé où compétitivité et concurrence façonnent en partie la scène politique etéconomique internationale, la construction d’une image voire d’une identité via la communication extérieuredevient un outil de puissance. Ces implications se retrouvent de la même manière dans les relations entre unÉtat, la France, et les opinions publiques nationales et étrangères.Cette thèse de doctorat complète le questionnement de la place de la France dans le monde.L’étude de la production de la communication extérieure par l’État, personnifiant la Nation, prend formedans un contexte géopolitique mouvant, caractérisé par une évolution technologique et médiatiquedifficilement prévisible. Elle propose une synthèse de la communication extérieure marquée par les structuresde la Ve République et par la politique étrangère menée par le Ministère des Affaires étrangères et impulséepar le chef de l’État. Les freins psychologiques, le refus de la communication comme outil de visibilité et depouvoir ainsi que les problématiques intérieures pèsent sur l’élaboration de politiques pensées et crédibles.Cette recherche interroge également la légitimité de l’échelle de la communication extérieure de la Francelorsque l’attractivité économique se dispute au niveau régional et que la compétition politique se livre à unniveau supra – national.Ce travail fait état de l’existant afin de proposer la correction de travers nationaux qui compliquent lespolitiques de communication supposées porter la voix de la France dans le monde. / In a globalized world partly shaped by competition between nations, building a strong identity andimage is becoming an increasing tool of power.Producing such a good image and appearance is similarly important when it comes to relationshipsbetween states as to relationships between France and its own public opinion or foreign publicopinion. That’s where foreign communication and public diplomacy counts.This PhD thesis aims at providing another point of view and an answer to the French questioningabout France’s place in the world nowadays.Mainly managed by the French foreign office, foreign communication policies represent the will ofthe government and express its directions more than a French identity.The characteristics of the French tradition of diplomacy and international relations are marked by thespecificity of the Vth Republic. The governments’ foreign policies between 2003 and 2009 follow thenew strategy of France as a member of the international community building and preserving peace.Ambitions for France as an independent and important nation have to find a foundation in its actionsas well as a translation in the medias.The skills and means devoted to the foreign communicationpolicies appear to miss some points.We looked at the current situation to reveal the lacks and strengths of the process. Our work alsointend to suggest ways of imagining, building and managing operational policies and campaignsthroughout the world this next years.Psychological pressures from domestical tradition of rejecting communication refrains the population in itsself-representation and so far the country from entering the cognitive war this new century brought in.