L'orthographe du français : usages et représentations d'adultes socio-différenciés. Approche pluridisciplinaire.Dans une perspective linguistique, psycholinguistique, sociolinguistique et didactique, qui intègre le plan cognitif et les facteurs sociaux, ce travail de thèse porte sur l'étude de la variation orthographique dans les pratiques et les représentations de l'orthographe du français d'usagers de la langue qui, par obligation professionnelle ou scolaire, écrivent quotidiennement : des scripteurs adultes en cours d'apprentissage (élèves de lycée professionnel) et des scripteurs experts (secrétaires, DRH et futurs enseignants du secondaire).Le questionnement de cette recherche sur l'enjeu social de l'orthographe se centre plus précisément sur la manière dont les usagers de la langue écrite, en difficulté ou en relative sécurité, se construisent des savoirs orthographiques et se représentent l'orthographe ; il pourrait se formuler en ces termes : Face au système complexe de l'écriture du français, quels sont les secteurs de fragilité ou d'insécurité orthographique des scripteurs experts et des scripteurs en difficulté ? En d'autres termes, ces secteurs recouvrent-ils les zones d'instabilité du code graphique ? Quels jugements les scripteurs portent-ils sur l'orthographe et sur leurs pratiques orthographiques, ainsi que sur les propositions d'une nouvelle réforme ?Les objectifs que recouvrent ces questions sont nombreux, cette recherche essaie d'apporter des éléments de réponse sur 1/ la variation orthographique dans les écrits formels afin de déterminer les secteurs de fragilité orthographique des usagers de la langue écrite ; 2/ les patrons ou schémas intériorisés, responsables des variantes orthographiques ; 3/ l'existence d'une demande sociale ou non, de la part des « professionnels » de l'orthographe, en matière d'une réforme orthographique.Somme toute, cette recherche permet de comprendre les difficultés orthographiques d'un certain nombre d'adolescents et d'adultes dans une société où l'on produit de plus en plus d'écrits et où la compétence de lecture et d'écriture est déterminante pour l'insertion sociale et professionnelle. Les analyses tant qualitatives et quantitatives menées ont permis de dégager un profil général de chacun des publics observés au regard des données croisées de leurs compétences orthographiques et de leurs représentations.Enfin, ce travail offre, en ouverture, une réflexion renouvelée sur l'orthographe actuelle et propose des suggestions dans une perspective de formation des enseignants à la variation orthographique - informer des tendances fortes repérées, apporter des outils théoriques pour favoriser les apprentissages. / Uses and Representations of French Spelling in Socially Differentiated Adults.A Multidisciplinary ApproachThis thesis examines orthographic variation from a linguistic, psycholinguistic, sociolinguistic and didactic perspective, integrating both cognitive and social factors. More specifically, it focuses on this variation in the French-spelling practices and representations of language users who use the written medium daily, due to either professional or educational obligations. The users in question are adult writers in the process of learning (sixth form students at a vocational secondary school) and expert writers (secretaries, human resources managers and future secondary school teachers). This research questions the social stakes of spelling, focusing more specifically on 1/ how users of written language, whether they have difficulties or are relatively secure in their uses, build orthographical knowledge and 2/ the representations they have of spelling. The key question could be expressed in the following terms: in the face of the complex French writing system, what are the areas of fragility or orthographical insecurity among expert writers and writers with difficulties? In other words, do these areas overlap with the areas of instability that exist within the French writing system? What judgments do these writers make regarding spelling and their own orthographic practice, and regarding suggestions for a new reform of the spelling system?These questions address a number of aims and this research attempts to provide some answers concerning 1/ spelling variation in formal writing, in order to determine areas of spelling fragility among users of written language; 2/ the internalised patterns or schemas that are responsible for spelling variants; 3/ the existence of social demand for spelling reform on the part of spelling “professionals”. In sum, this study allows an understanding of the spelling difficulties faced by a certain number of adults and adolescents in a society in which more and more written texts are produced and in which competence in reading and writing is a determining factor for social and professional integration. The qualitative and quantitative analyses conducted allow a general profile of each of the groups of writers observed to be drawn up, on the basis of cross-referenced data about their orthographic competence and representations. Finally, this work opens up the perspective of renewed reflection about current spelling and puts forward suggestions for training teachers in orthographic variation i.e. informing them about the strong tendencies identified and providing theoretical tools to foster learning.