Le but de cette étude est d'apporter un éclairage sur la contribution peu reconnue des assistantes maternelles à titre non permanent dans le développement psychoaffectif du jeune enfant. Notre objectif a été de mettre en évidence le développement de « l'intelligence au travail » (C. Dejours, 1993) des assistantes maternelles à partir d'un paradigme « d'ergologie clinique » (Y. Clot, 1999). Pour cela, nous avons posé 3 hypothèses de travail : 1) les assistantes maternelles développent une intelligence secondaire à l'expérience au travail dans les « fonctions de maternage » (D.W. Winnicott, 1969). 2) Les assistantes maternelles développent une intelligence secondaire à l'expérience au travail dans les « fonctions tierces » (F. Dolto, 1984). 3) Les assistantes maternelles développent une intelligence secondaire à l'expérience au travail sous la forme de « stratégies défensives » (C. Dejours, 1993 ; P. Molinier, 2006). La population a été constituée en 2 groupes : 3 assistantes maternelles « novices » et 3 assistantes maternelles « expertes ». La méthodologie consistait en une méthode qualitative de recueil de données (entretiens semi-directifs avec consigne d' « instruction au sosie » et « auto-confrontation croisée ») et une méthode qualitative de traitement des données (analyse clinique thématique et analyse linguistique de l'énonciation). Cette analyse a permis de valider les hypothèses de recherche et d'identifier les qualités, savoir-faire et stratégies défensives aboutissant à l'efficience au travail auprès des jeunes enfants. / The purpose of the study is to shed light on the unknown contribution of the childminders in the psycho-emotional development of young children. Our goal was to highlight the development of « intelligence at work » (C. Dejours, 1993) of the childminders from a paradigm of « ergology clinic » (Y. Clot, 1999). For this, we asked three working hypotheses : 1) the childminders develop a secondary intelligence at work experience in the « functions of mothering » (D.W. Winnicott, 1969). 2) The nurses develop a secondary intelligence at work experience in the « paternal function » (F. Dolto, 1984). 3) The childminders develop a secondary intelligence at work experience in the form of « defensive strategies » (C. Dejours, 1993; P. Molinier, 2006). The population was incorporated into 2 groups : 3 childminders « novices » and 3 childminders « expert ». The methodology consisted of a qualitative method of data collection (semi-structured interviews with « instruct the double » and « self-confrontation cross ») and a qualitative method of data processing (clinical thematic analysis and analysis of the linguistic utterance). This analysis was used to validate the research hypotheses and identify the qualities, knowhow, skills and defensive strategies leading to efficiency in working with young children.