Ce projet avait comme objectif d'évaluer l'impact de l'alimentation lactée en pré-sevrage sur le développement des génisses et sur les performances en première lactation. Deux traitements ont été mis en place, le premier suivant la recommandation canadienne actuellement en vigueur (20 % de poids vif à la naissance en aliment lacté) et le second offrant du lactoremplaceur à volonté en période de pré-sevrage. Des collectes de données ont été réalisées afin d'obtenir le poids corporel, la circonférence thoracique, la hauteur aux hanches et au garrot ainsi que la largeur aux hanches sur un total de 179 génisses Holstein d'une ferme commerciale de la région de Québec. Les données de lactation ont été récoltées au cours de la première lactation à l'aide du logiciel en place sur la ferme de l'étude. Les résultats du projet ont montré qu'offrir du lactoremplaceur à volonté permet aux génisses d'atteindre un poids corporel plus élevé à 55 jours d'âge et à 11 mois d'âge en comparaison à l'alimentation selon la recommandation canadienne. Le gain moyen quotidien était aussi plus important pour les génisses suivant un régime alimentaire à volonté pour les mêmes périodes. La hauteur aux hanches était significativement supérieure à 55 jours d'âge, au sevrage et à 11 mois d'âge pour les génisses consommant du lactoremplaceur à volonté avec une consommation de plus de 7,5 l/jour. L'abandon d'une des fermes du projet a résulté en un nombre plus faible que prévu de génisses suivies en post-sevrage, ce qui n'a pas permis de conclure sur l'impact des traitements pour la productivité des animaux en lactation. Les résultats du projet indiquent que la différence de croissance des animaux lorsque nourris à volonté persistent après le sevrage, jusqu'à l'approche de la puberté, et ce même si le traitement comparatif correspond à une quantité d'aliment lacté qui est considéré comme répondant aux besoins des animaux. / The objective of this project was to assess the impact of milk replacer feeding in pre-weaning on the development of heifers as well as on the performance of cows in first lactation. Two treatments during the pre-weaning period were compared 1) the current Canadian recommendation and 2) offering ad libitum access to milk replacer. Measured parameters were: body weight, thoracic circumference, withers height, hips height and hips width. A total of 179 Holstein heifers from a commercial farm in the region of Quebec City participated in the study. Lactation data was recorded throughout the entire lactation using the software in place on the study farm. Results showed that ad libitum milk replacer allows heifers to achieve higher body weight at 55 days of age and at 11 months of age compared to the Canadian recommendation. Thus, the average daily gain was also greater for heifers receiving an ad libitum diet for the same periods. Hip height was significantly higher at 55 days of age, at weaning and at 11 months of age for heifers consuming milk replacer ad libitum with a consumption of more than 7.5 l/day. One of the farms of the project quit for post-weaning measurements resulting in less data, which did not make it possible to conclude on the impact of treatments on the productivity of lactating animals. Results from the project confirm that the increase in growth performance is maintained after weaning, up to puberty, even if in the comparative treatment, the offer of milk replacer is considered to meet the animal needs.

L'objectif du présent mémoire était de comparer, en situation commerciale, le comportement de génisses laitières Holstein nourries selon la recommandation canadienne (20 % du poids à la naissance) et ad libitum au pic de la consommation lactée, pendant le sevrage et après le sevrage. Pour ce faire, 114 génisses de deux fermes laitières commerciales ont été réparties aléatoirement entre les régimes d'alimentation lactée et étaient logées en groupe avec un distributeur automatique de lactoremplaceur du 7ième au 76ième jour de vie (sevrage). Des accéléromètres ont été utilisés pour déterminer le temps passé couché, la durée des épisodes passés couchés et la fréquence des épisodes passés couchés. Des observations comportementales directes par un observateur en continu (tétée entre veaux, veau qui déplace un autre veau à la louve) et en discontinu (comportement alimentaire, d'abreuvement en eau et de couchée) ont été réalisées pendant deux fois une heure dans chacune des trois périodes de consommation visées par l'étude. Indépendamment du régime lacté, le temps passé couché était plus élevé au pic de la consommation lactée alors que la durée des épisodes passés couchés variait en fonction de la période et du traitement lacté. La fréquence des épisodes passés couchés diminuait en post-sevrage et elle était plus élevée pour les animaux du traitement ad libitum que ceux du traitement suivant la recommandation canadienne au pic de la consommation. Les comportements d'alimentation et d'abreuvement étaient plus fréquent en post-sevrage alors que le comportement de couchée était le plus élevé en présevrage, indépendamment du traitement lacté. Il y avait une tendance à plus de tétée entre veaux en post-sevrage pour les veaux nourris en ad libitum. Cependant, pour les deux traitements, les nombres moyens d'évènements de tétée entre veaux et de déplacement d'un veau par un autre étaient dans des plages considérés acceptables. Malgré les différences observées, les deux traitements ont été adéquats en ce qui a trait aux comportements des veaux. / The objective of this study was to compare, on commercial farms, the behaviour of Holstein dairy calves fed milk replacer equivalent to the current Canadian recommendation or ad libitum at peak milk replacer intake, during the weaning period and after weaning. To do so, 114 heifers from two commercial dairy farms were randomly assigned to the two milk replacer feeding regimes and were group-housed, fed with an automatic milk replacer from day 7 to day 76 of age (weaning). Accelerometers were used to determine lying time, lying bouts, and bouts duration. Direct visual behavioural observations by an observer (feeding behaviour, drinking behaviour, and lying behaviour) were also assessed discontinuously while redirect behaviour (displacement of one calf by another at the automated milk feeder, and cross-suckling) were observed continuously for two one-hour periods of live observations for each of the three selected periods. Daily lying time increased at the peak of milk replacer intake relative to the other observational periods. Mean bout duration varied between periods and treatments. Lying bouts were more frequent after weaning and under the ad libitum treatment during peak milk replacer intake. Feeding and drinking behaviours were more frequent in the post-weaning period while lying time was higher at the peak milk replacer intake period. There was a tendency for more suckling between calves at postweaning when calves were fed ad libitum. Overall, all behavioral observations remained acceptable for both treatments. Therefore, despite the difference observed, both treatments appeared to be adequate in terms of calf behaviour