L'intention de ce mémoire est d'éclaircir la fonction principale du discours mythique à l'époque archaïque de la Grèce, à savoir la formation d'une sphère intellectuelle et morale. Ce système permettait au peuple grec de disposer d'interprétations significatives à propos de l'origine du cosmos, des dieux, de l'homme et de la société. Les particularités de l'adhésion de la communauté grecque à de telles explications seront approfondies par le biais de la divinisation qui animait la transmission orale des mythes. Par la suite, le parcours des périodes essentielles de la poésie archaïque fournira l'occasion de saisir l'interaction entre les besoins intellectuels et moraux des Grecs puis la forme poétique empruntée par le mythe. Certains exemples d'interprétations cosmologiques, théogoniques, anthropogoniques et politogoniques achèveront en dernier lieu cette recherche.