« Afin d'apprécier la Grande-Allée à sa juste valeur, il s'est avéré indispensable d'entreprendre une étude approfondie de l'évolution de l'habitat, et ainsi de cerner les phases marquantes d'un développement qui l'a fait passer d'un milieu rural à un milieu suburbain. Cette partie de l'étude a imposé, entre autres, d'établir les chaînes de titres de chaque propriété; cependant, cette recherche ne remonte pas au-delà du XIXe siècle. Ces données ainsi que l'ensemble des documents se rattachant aux propriétés sont énumérés en annexe, dans le catalogue des résidences. A la fin du XIXe siècle, l'urbanisme est au centre des activités de la ville; le secteur de la Grande-Allée est privilégiée par la présence du Parlement et des plaines d'Abraham qui lui concèdent un statut particulier. Aussi un autre volet de cette recherche est-il centré sur des préoccupations d'ordre urbanistique, notamment l'influence de l'urbanisme étranger dans les programmes qui ont touché la Grande-Allée et les contraintes de l'environnement dont ces programmes ont dû tenir compte. En dernier lieu, il fallait encore étudier l'architecture résidentielle suburbaine. L'analyse des façades prend une place importante car celles-ci s'inscrivent dans un courant qu'on peut qualifier de révolutionnaire. La diversité des influences stylistiques confère un caractère éclectique à toute cette production architecturale qui atteint des sommets dans les dernières années du XIXe siècle et au début du XXe siècle. Toutefois, il n'y a pas que l'aspect extérieur de l'architecture qui importe; l'espace interne aussi, car les pièces ne s'articulent plus seulement selon des principes classiques rigides. Cette émancipation sera traitée dans le dernier chapitre. »--Pages 6-7