Desde hace más de 100 años, la prevalencia de hernia inguinal recidivada (10-20% de todas las hernias operadas), no se ha modificado. Recientemente, se ha introducido el concepto de "Hernioplastia sin Tensión" (HST) para la reparación de la hernia inguinal, mediante la implantación de una malla de material sintético cubriendo los defectos sobre la fascia transversalis, sin otras modificaciones anatómicas, obteniéndose un índice de recidiva prácticamente nulo. Con el propósito de comparar las propiedades de los biomateriales de uso clínico mas frecuente, implantamos subcutáneamente sobre la pared abdominal anterior de la rata Wistar (200-250g), retales de malla de polipropileno ( Prolene®-PP), politetrafluoroetileno expandido ( Gore-Tex®-PTFE) y poliglactin 910 ( Vicryl®-P910). Siguiendo la normativa de la " American Society for Testing and Materials", (ASTM), los animales fueron repartidos en tres grupos y sacrificados a la semana, 4 semanas y 12 semanas, obteniendo las muestras del conjunto pared muscular + malla. Cada muestra fue dividida en dos partes, una para estudio histológico y otra para estudio biomecánico.Los resultados fueron evaluados por un observador neutral mediante una escala semicuantitativa de grados. Los tres tipos de malla desencadenaron una reacción inflamatoria mínima, sobre los tejidos de experimentación. La fibrosis desencadenada, fue progresiva en las tres mallas y en todo momento más marcada en el P910.Las muestras del conjunto malla+ pared muscular obtenidas a las 4 semanas, fueron traccionadas con un dinamómetro de precisión Instron®, a velocidad constante, generando curvas de fuerza tensil - tiempo, hasta el momento de la ruptura. En todos los casos la resistencia a la ruptura fue mayor en las muestras ensayadas que en la pared musculoaponeurótica indemne de la rata. Con el doble propósito de comprobar la eficacia de la técnica de HST mediante la implantación de una malla de Prolene®, en términos de tolerancia, morbilidad y recidiva, y de comprobar las ventajas del tratamiento bajo anestesia local y en régimen ambulatorio de la hernia inguinal, en términos económicos y de grado de satisfacción de los pacientes, emprendimos nuestro estudio clínico prospectivo. Entre Junio 90 y Junio 92, 139 pacientes (17-85 años) portadores de hernia inguinal, en uno (n=118) o ambos lados (n=21), fueron seleccionados por un mismo cirujano para ser tratados ambulatoriamente en un solo acto operatorio (n=122) o en dos sesiones por separado (n=17), constituyendo un total de 156 casos operatorios. Estos pacientes, previa evaluación preoperatoria, recibieron instrucciones verbales y por escrito sobre el preoperatorio domiciliario. El día de la operación, acudieron al hospital con un acompañante responsable, con vehículo propio, fueron instalados en la habitación donde pasarían el postoperatorio inmediato, preparados para el quirófano e intervenidos bajo anestesia local, mediante HST. Una o dos horas mas tarde, los pacientes que estaban en condiciones (90% casos) fueron alta hospitalaria con instrucciones sobre el postoperatorio domiciliario. El cirujano responsable del alta, llamaba por teléfono la noche de la intervención y al día siguiente, por la mañana. Los pacientes fueron revisados entre el 4º - 7º día postoperatorio y posteriormente al mes, tres meses y una vez al año. Durante el seguimiento (15 pacientes perdidos, 10%), un mismo cirujano completó un cuestionario de cada paciente para evaluar el resultado del tratamiento de satisfacción.Con seguimiento de 2 meses a dos años (X=11), se registró una recidiva y un total de 20 complicaciones postoperatorias (14.3%), sin ninguna intolerancia a la malla de Prolene®. El grado de dolor y ansiedad experimentado por los pacientes, fue mínimo en más de 90% de los pacientes, siendo la anestesia local mejor tolerada en pacientes añosos que en los más jóvenes. / Straps of (2 x 0.5 cm) of polypropylene (PP), PTFE and 910-polyglactin (910-P), were inserted subcutaneously over the anterior abdominal wall on 15 Wistar rats (200-250g). Animals were sacrificed at one; four and 12 weeks after operation, and samples of abdominal wall + mesh were obtained for histological and mechanical study. All meshes developed minimal inflammation. One week after surgery, the smallest amount of granulation tissue was observed around PP. 910-P disappeared around the fourth week and developed a greater fibrosis than PP and PTFE. Samples of abdominal wall + mesh obtained four weeks after operation were tested for tensile strength. In all cases, tensile strength was greater in these samples than in the undisturbed abdominal wall of the rat (control = 1.2+/- 0.5 kg/cm). However, tensile strength with PP (8.9 +/- 0.65) and PTFE (9.4 +/- 1.3) was greater than with 910-P (1.7+/- 0.74).One hundred-thirty-nine patients (age 17-85) were selected by the same surgeon for ambulatory treatment of unilateral (118) or bilateral (21) inguinal hernia. The latter group were treated in one (4) or two (17) operations, with a total of 156 cases. All cases were operated on under local anaesthesia by the technique of tension-free-hernioplasty, by placement of a polypropylene mesh. In 141 cases (90%), the patient was discharged home on the same day of operation. There was no operative mortality and only one case of recurrence in this series (follow up = 2-24 months; 90% of patients). There were 20 postoperative complications (14.3%), with no intolerance of the prosthetic mesh. Patients were requested to fill in questionnaires to asses the degree of pain and anxiety experienced before, during and after the operation. Pain anxiety was minimal in more than 90% cases, local anaesthesia showing better tolerance among older patients.