Diante das perspectivas cada vez maiores de extrair da natureza matéria prima necessária ao desenvolvimento das localidades, têm se verificado que as reservas florestais, assim como tantos outros ecossistemas, têm sofrido constantes interferências, provocando a sua degradação. Diante desse fato, esse estudo procurou diagnosticar os motivos e as formas que levam as populações localizadas no entorno de matas nativas a utilizarem inadequadamente os recursos produzidos por elas, especificamente aquelas do Bairro Engenho de Serra, localizado às margens da mata do campus da Escola Agrotécnica Federal de São Evangelista-MG. Esta pesquisa teve como objetivo central à análise dos impactos sociais das populações em relação à interferência do homem no entorno da mata nativa, visando abordar o papel da Educação Ambiental na conservação da natureza. Para tanto, procurou-se construir uma discussão sobre a temática ambiental dentro das Ciências Sociais em relação sociedade/natureza sob a ótica dos fenômenos socioculturais. Dessa forma, considerou-se a necessidade de se efetivar um processo de sensibilização, envolvimento e conscientização dos atores sociais, optando pela utilização do método PROPACC, um método de capacitação de recursos humanos para a Educação Ambiental fundamentado numa concepção construtivista da aprendizagem, que considera o conhecimento prévio dos atores e suas experiências. Esse método proporcionou a construção do perfil desta população, mostrando uma estrutura com características próprias e autônomas. Após a aplicação do método, constatou-se que no caso específico do Bairro Engenho de Serra na cidade de São João Evangelista, MG, a população expressa uma carência no que se refere aos aspectos socioeconômicos não sendo a falta de formação educacional, a causa da retirada de recursos naturais da mata, como se imaginava no início desse estudo, visto que os moradores apresentaram um nível de escolaridade acima do esperado. Em relação à falta de informação sobre os impactos da não conservação do ambiente, pôde-se perceber que após orientações sobre a importância de se preservar a mata nativa e o ambiente ao seu entorno, houve um despertar dessas pessoas em relação aos seus deveres diante dos problemas ambientais do bairro e do município, reforçando a necessidade de se fazer da Educação Ambiental um instrumento de promoção da cidadania para a preservação dos recursos naturais e do desenvolvimento econômico com sustentabilidade no município. Sob essa perspectiva aferiu-se que o caminho está na educação das novas gerações tendo como princípio básico o que mais se compatibiliza com a realidade da localidade, instituição ou município.