« Thèse présentée à l'École des gradués de l'Université Laval pour l'obtention du grade de maître ès arts (M.A.) (Relations industrielles) » / L'étude du mouvement syndical n'est certes pas récente; bien des spécialistes en sociologie et en relations industrielles ont tenté depuis plusieurs décennies de définir ses composantes et d'expliquer son fonctionnement. Plus nouveau est, cependant, l'engouement pour des études à caractère historique. Au Québec, cet intérêt croissant a suscité la formation du "Regroupement des chercheurs en histoire sur les travailleurs québécois". Malgré le nombre accru des études faites depuis 1970, aucune ne porte spécifiquement sur l'unité syndicale au sein du syndicalisme québécois. Pourtant, la pertinence d'une telle réflexion ou recherche nous est confirmée par certains événements qui ont marqué la scène syndicale québécoise au cours des dernières années. Le rappel des deux "Front commun" et du projet d'unification de la CSN et de la CEQ en fait foi. Aussi, cette recherche a été entreprise dans le but de combler, quoique partiellement, cette lacune dans la compréhension du mouvement syndical au Québec. Les historiens nous affirment qu'il est bon de scruter le passé afin d'en tirer des leçons pour le présent et même le futur. Il nous est donc apparu opportun d'examiner le phénomène de l'unité syndicale au cours de la phase de structuration et de consolidation du syndicalisme au Québec, c'est-à-dire pour la période: 1880-1921. Notre exercice est d'identifier, à l'aide d'un cadre de référence, les principales variables qui se sont avérées déterminantes dans l'évolution de l'unité ou du pluralisme syndical(e) pendant ces années.