L'audit et la gouvernance d'entreprise dépassent le simple ensemble de techniques influencées par la société; ils inspirent et créent parfois le monde dans lequel nous vivons. Au lieu de rendre compte de manière ordonnée et réservée des développements en matière de technique et de régulation de la gouvernance d'entreprise, cette thèse est guidée par des perspectives sociologiques qui cherchent à éclairer les réseaux et processus sous-jacents à la diffusion de la réglementation, des politiques et des « meilleures » pratiques dans notre société. La promotion et l'adoption d'idéaux de concurrence, de transparence et jusqu'à un certain point de diversité dans le secteur public sont grandement inspirées par le secteur privé, ce qui complique la distinction entre la recherche qui traite de la gouvernance des organisations privées et publiques. Cette thèse vise donc à étudier le développement et l'implantation de normes réglementaires qui s'adressent aux conseils d'administration dans les organisations du secteur privé et du secteur public. La reconnaissance de la réflexivité des individus qui interprètent les éléments clés des processus de gouvernance d'entreprise est au centre de cette thèse qui attribue un rôle fondamental aux conditions d'action des individus et à leurs interactions. Les discours et les structures n'ont pas une incidence déterministe sur le comportement des individus; ils sont nécessairement interprétés et traduits en cours de route. L'objectif général des trois articles qui composent cette thèse, consiste à examiner comment les idées voyagent et comment les acteurs qui les reçoivent y donnent un sens - en mettant en valeur la complexité inhérente à l'adoption et à la mise en vigueur de nouvelles règles de gouvernance. Comment les idées voyagent-elles du secteur public au secteur privé? Dans quelles conditions les programmes et les technologies sous-jacentes sont-ils traduits en cadres réglementaires? Quel est le rôle des experts dans la promotion et la mise à l'épreuve des idées? Comment les prescriptions réglementaires et les discours de « meilleures pratiques » ont-ils été reçus par les individus responsables de leur application ? Est-ce que la réception est caractérisée par une logique de conformité et/ou une logique de résistance? Comment les membres des conseils d'administration donnent-ils un sens et interprètent-ils la présence de femmes dans leur conseil suivant une réglementation qui force la parité homme/femme? Ces questions ne peuvent trouver réponse avec des explications et des présomptions simplistes; leur exploration illustre toutefois la complexité, la richesse et les contradictions inhérentes au monde dans lequel nous vivons.