Le nombre d'orphelins africains ne cesse de croître. Un enfant qui perd ses parents de manière précoce vit des déséquilibres dans sa construction identitaire et sociale. Bon nombre d'organismes d'aide à l'enfance se chargent aujourd'hui de subvenir aux besoins primaires de milliers d'enfants en difficulté en Ethiopie. Quel est l'impact de ces institutions sur le développement personnel et social d'un orphelin ? Nous voulons comprendre ici le cheminement de vie d'un orphelin dans une société africaine en se penchant sur les particularités liées aux conséquences directes et indirectes de la perte de ses parents, et à sa position sociale. Quels sont les rapports et les perceptions de jeunes adultes orphelins éthiopiens avec leurs milieux socialisateurs ? Ont-ils une progression scolaire similaire aux enfants dont les parents sont encore vivants ? Cette enquête nous permet d'analyser ces phénomènes à travers l'étude du parcours de vie déjeunes orphelins éthiopiens.