Qu'est-ce que la simplicité volontaire? Qui sont les acteurs sociaux qui y adhèrent? Pourquoi? Ce mémoire propose une définition de la simplicitévolontaire au terme d'une revue de la littérature scientifique sur le sujet et rapporte les résultats d'une recherche sôciographique sur le phénomène. La simplicité volontaire est présente sur les quatre continents examinés. Les simplicitaires se divisent en deux groupes distincts: ceux qui ont été socialisés à la vie simple sans connaître l'expression et ceux qui l'ont adoptée après en avoir fait connaissance, et plusieurs types de raisons et valeurs motivent leurs comportements. Nous avons établi quatre types-idéaux pour définir les simplicitaires: l'autonome, l'universaliste, l'humaniste et le spirituel. Il ressort de notre recherche que la simplicité volontaire réfère à une idéologie de la vie simple, appliquée dans tous les aspects de la vie par ses adhérents. Bien qu'ils aient l'impression de vivre à contre-courant de la la société, ils sont en cohérence avec leurs valeurs profondes et ils se disent heureux.