Tableau d'honneur de la Faculté des études supérieures et postdoctorales, 2011-2012 / La recherche et la découverte de nouveaux médicaments ne sont ni assimilables à celles de lois ou de théories explicatives ou prédictives ni indépendantes des sciences biologiques et chimiques, et du savoir clinique. On peut distinguer deux grands régimes dans la recherche pharmacologique selon que les modèles précis de la physiopathologie, de l'effet désiré et de la configuration moléculaire guident ou non la sélection des substances à tester. L'histoire récente de la discipline, comme l'expérience dont témoignent ici les chercheurs que nous avons rencontrés, montrent cependant que les déductions que permettent ces modélisations sont toujours partielles et que le raisonnement analogique, le savoir accumulé, l'imagination, l'esprit d'analyse et le hasard constituent toujours les ressorts effectifs de la découverte des substances actives. Ce qui nous amènera à interroger la fonction idéologique de la croyance contemporaine selon laquelle les médicaments seraient de plus en plus découverts de manière deductive et prévisible.