"Édifiant une religion qui deviendra, au cours du XIXe siècle, en symbiose avec la culture, l'Église catholique étendit son influence sur la culture canadienne-française, offrant une élite à un peuple qui se sentait étranger devant le conquérant britannique et son environnement anglophone et souvent protestant. Maintenant une valorisation du passé comme légitimation du présent, cette période connut de nombreuses transformations dans le second tiers du siècle suivant, amenant une distanciation entre le religieux et le culturel dans un Québec - d'origine canadienne-française et catholique - où le catholicisme est devenu un itinéraire de sens parmi d'autres, principalement avec la Révolution tranquille qui catalysa les aspirations modernes de ce peuple. Après quelques décennies, ce contexte, guidé par un engouement pour l'avenir, semble s'être essoufflé. Dès 1990, on constate en effet diverses transformations du rapport entretenu par ce peuple avec la religion et son empreinte culturelle. Parmi ces différents symptômes, la hausse considérable de protections du patrimoine religieux par le gouvernement québécois, qui connaîtra un essor encore plus important dans la décennie suivante, semble particulièrement indicatrice d'une transition. Ces protections sont également contemporaines à de nombreuses initiatives religieuses, universitaires et politiques visant la préservation et la transmission de cet héritage. De quoi ces deux phénomènes, qui semblent intimement liés, sont-ils le symptôme? Le Québec serait-il entré dans un nouvel âge culturel, dans lequel le religieux connaîtrait une déliaison avec le culturel et où le regard serait devenu de plus en plus myope et centré sur le présent? Telles sont les hypothèses ici proposées."