Cette recherche à devis qualitatif porte sur les besoins et les difficultés des proches aidants de personnes âgées atteintes de la maladie d'Alzheimer demeurant à domicile. Elle explore le discours des proches aidants dans le but de mieux comprendre leur vécu particulier. Leur rôle, leurs difficultés et leurs besoins sont abordés et mis en relation afin de mieux comprendre comment leur vie s'en trouve changée. La recherche s'inscrit dans la perspective de l'interactionnisme symbolique en permettant de mieux comprendre pourquoi ces personnes maintiennent un rôle qui leur apporte tant de difficultés et de besoins. Les résultats apportent une meilleure compréhension globale du rôle des proches aidants tout en expliquant comment plusieurs aspects de ce dernier sont liés les uns aux autres. Les analyses démontrent que certains aspects semblent influencer les difficultés et les besoins de ces aidants, notamment leur âge, leur genre, le fait qu'ils occupent ou non un emploi et le degré d'avancement de la maladie chez le proche aidé. Le manque de temps, les difficultés liées à la condition du proche aidé et les difficultés liées à la prestation de services font partie des difficultés étudiées en profondeur dans le cadre de ce mémoire. Les résultats obtenus sont également mis en relation avec un instrument de mesure du fardeau pouvant être ressenti par les proches aidants: l'Inventaire du fardeau. L'analyse du discours au sujet de l'expression des besoins laisse voir que les proches aidants ont une vision peu précise de leurs besoins. De la présente étude se dégagent plusieurs pistes de recherche intéressantes afin d'éventuellement mieux répondre aux besoins des aidants en plus d'aborder certains aspects positifs du rôle de proche. Les discours analysés permettent d'expliquer, du moins en partie, les motivations des aidants relativement au fait de maintenir leur proche à domicile en dépit des nombreuses difficultés auxquelles ils sont confrontés.