Ce mémoire tentera de reconstruire la controverse qui a eu lieu entre Habermas et Gadamer dans les années 1960 et 1970. Ce débat porte sur notre rapport à l'histoire, à la réflexivité et à la raison. À l'aide d'ouvrages majeurs tels que Connaissance et intérêt et Vérité et Méthode, en plus d'articles ayant encadré la polémique entre les deux auteurs, il sera possible de rendre compte des positions de Habermas et de Gadamer au sujet de la possibilité critique de la réflexion, soit l'enjeu qui servira de ligne directrice à ce mémoire et qui permettra d'aborder les autres enjeux tout aussi importants. Gadamer suggère une réflexion herméneutique attentive et réceptive à notre mode d'être qui est par le fait même critique, tandis que Habermas propose une autoréflexion de la société en collaboration avec un sociologue critique qui la guide en vue de son autocritique et de son émancipation. À l'issue de leur dialogue, la pensée de Gadamer se sera développée, alors que celle de Habermas se sera transformée : les deux philosophes auront donc appris l'un de l'autre.