OBJETIVO: Determinar la incidencia y los factores de riesgo de hipocalcemia después de tiroidectomía total PACIENTES Y MÉTODOS: Fueron incluídos en el estudio cuarenta pacientes sometidos a tiroidectomía total con o sin disección de cuello. En cada uno de ellos se hizo dosaje del calcio iónico en el pre y postoperatorio, y se evaluó el signo clínico de hipocalcemia (Chvosteck). Los resultados se analizaron mediante las pruebas de Ji cuadrado y Odds ratio. RESULTADOS: La edad media de los pacientes fue de 51.3 años. Ventisiete pacientes (67.5%) tenían el diagnóstico de cáncer de tiroides y el resto diagnóstico de bocio. El 62.5% fueron tiroidectomías totales, el 35.0% tiroidectomías totales asociadas a disección de cuello y el 2.5% tiroidectomías totales ampliadas La hipocalcemia postoperatoria se presentó en 23 pacientes (57.5%). El signo clínico de Chvosteck se registró en 19 pacientes (49.5%). Los pacientes que desarrollaron hipocalcemia postoperatoria mostraron las siguientes características estadísticamente significativas (p=0.01): diagnóstico de cáncer de tiroides (82.6%), presencia de extensión extracapsular de la lesión tiroidea (52.2%) e indicación de tiroidectomía total mas disección de cuello (52.2%). CONCLUSIONES: La incidencia de hipocalcemia postiroidectomía fue similar a la hallada en otros estudios. Los factores de riesgo son la presencia de cáncer de tiroides, la extensión extracapsular de la lesión tiroidea maligna y la realización de tiroidectomía total mas disección de cuello. / OBJECTIVE: To determine the incidence and risk factors for hypocalcemia after total thyroidectomy. METHODS: A prospective study of 40 patients who underwent total thyroidectomy between 2002 and 2003 was completed. Preoperative and postoperative ionized calcium levels were obtained in all patients. Physical findings suggestive of hypocalcemia (Chvosteck) were evaluated. RESULTS: Mean age of patients was 51.3 years, twenty seven patients (67.5%) had thyroid cancer and thirteen patients goiter. 62.5% were treated by total thyroidectomy, 35.0 % by total thyroidectomy asociated with neck dissection and 2.5% widen total thyroidectomy. The incidence of postoperative hypocalcemia was 57.5%, Chvosteck sign was identified on 19 patients (49.5%). With statistical analysis, factors that were predictive of postoperative hypocalcemia include: cancer (p=0.01), extracapsular extension (p=0.01), and total thyroidectomy and associated neck dissection. CONCLUSIONS: The incidence of postoperative hypocalcemia was similar to others studies. Thyroid cancer, extracapsular extension and total thyroidectomy with neck dissection are risk factors for posthyroidectomy hypocalcemia