Le présent mémoire porte sur le roman Cantique des plaines de Nancy Huston. Expatriée depuis bientôt trente ans, Nancy Huston se dit perdue entre ses multiples identités blessées. En ce sens, son écriture témoigne d'une certaine ambiguïté identitaire. Nous croyons que cette problématique se traduit chez plusieurs des personnages qui habitent ses fictions, dont l'identité, qui a été niée ou brimée, se redéfinit par l'entremise d'une quête mémorielle. Ce mémoire se penche sur les stratégies formelles et discursives qui sont mises à l'œuvre dans le roman Cantique des plaines dans le but de réécrire l'Histoire. Pour ce faire, nous avons vu de quelle façon le livre de Huston s'inscrit dans le courant postmoderne, en considérant, notamment, la forme éclatée et l'aspect autoréflexif du roman. Nous avons constaté qu'il présente également certaines caractéristiques propres aux œuvres féministes et postcoloniales puisque l'auteure y remet en question plusieurs grandes vérités, telles que le récit mémoriel qui s'est bâti autour de la question des colonisateurs canadiens et de l'autorité patriarcale. Nous avons d'abord considéré les aspects postmodernes du texte. Nous nous sommes penchés sur l'autoréflexivité et l'aspect métafictionnel du roman et avons eu recours, notamment, au concept de métafiction historiographique de Linda Hutcheon afin de définir de quelle façon le roman de Huston se veut un récit à la fois historique et fictif. Après avoir bien défini les concepts clés qui serviront notre analyse, nous avons pu considérer, dans une perspective postmoderne, les aspects postcoloniaux et féministes du texte. Nous avons vu que dans son roman engagé, l'auteure propose une relecture des faits où Miranda, femme métisse qui symbolise tout un peuple opprimé, passe d'objet à sujet du discours. S'effectue ainsi un métissage de l'Histoire qui opère dans le roman et qui permet de démystifier les essentialismes raciaux et culturels. De plus, nous avons vu que la narratrice unit sa voix à celle de la métisse du roman, femme doublement marginalisée qui n'accédera à la parole que sous la plume créatrice de la narratrice, qui lui prêtera la focalisation du récit à maintes reprises. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : Nancy Huston, postmodernisme, postcolonialisme, féminisme.

Au début de Cantique des plaines, un roman de Nancy Huston, la narratrice reçoit en héritage le manuscrit inachevé d'un traité de philosophie sur le temps, que son grand-père avait vainement tenté d'écrire tout au long de sa vie, et qu'elle lui avait promis de terminer. Cependant, au lieu de le continuer, elle écrit plutôt un récit de fiction dans lequel elle « invente » une vie à son grand-père, tout en discutant de ses difficultés d'écriture avec lui. L'hypothèse sur laquelle repose ce mémoire est que l'acte narratif qui préside à l'écriture de ce roman suit de près la thèse de Paul Ricoeur dans Temps et récit, seion laquelle seul l'acte narratif peut apporter une réponse à l'énigme du temps. Le premier chapitre du mémoire montre que le dialogue entre le « je » de la narratrice et le « tu », muet, de son grand-père décédé met en lumière la distinction entre énoncé et énonciation, et entraîne des croisements entre le « temps raconté » et le « temps du raconter ». Ces jeux avec le temps produisent des discordances qui déstabilisent le lecteur et lui permettent d'approfondir son expérience de la temporalité, en vivant une expérience où il a l'« étrange impression » d'être en dehors du temps, dans le non-temps d'une extase. À partir de l'identification d'un moment crucial dans le discours de la narratrice, c'est-à-dire le moment où elle comprend ce qu'elle a à faire et commence à raconter le récit de la vie de son grand-père, le deuxième chapitre a pour but de montrer que la quinzaine de pages qui précèdent ce moment décisif témoignent d'un travail de réflexion sur le commencement. Les premiers mots de chacune des cinq sections qui composent cet ensemble initial tissent des liens avec un corpus théorique qui montre la possibilité qu'a l'être humain de transcender le temps et la mort, grâce au langage et à la littérature. Le troisième chapitre fait le lien entre la métaphore musicale que l'on trouve dans le titre et le texte de Cantique des plaines, et l'exemple du cantique dont se sert saint Augustin dans ses Confessions pour définir le temps, et le rapport qu'établit Paul Ricoeur entre cette théorie augustinienne du temps et la théorie de l'intrigue d'Aristote. En plus de fournir un cadre théorique qui permet d'appréhender la problématique du temps dans Cantique des plaines, la réflexion ricardienne ouvre la voie à une réflexion sur la question identitaire qui est inextricablement liée à la question du temps. En remplaçant un traité de philosophie sur le temps par un récit de fiction qui thématise et joue avec le temps, la narratrice du roman de Nancy Huston semble bel et bien aller dans le même sens que la thèse selon laquelle le temps ne peut être conceptualisé, mais qu'il peut, par contre, être raconté. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : Temps, Cantique des plaines, Nancy Huston, Temps et récit, Paul Ricœur, Confessions, Saint Augustin, Littérature, Roman.

This thesis approaches the question of Canada's postcoloniality through two novels, Nancy Huston's Plainsong and Thomas King's Green Grass, Running Water. Published in 1993, both novels problematize a postcolonial articulation of marginality in Canada, suggesting that it reduces the complexities of otherness to binary divisions of center and margin, colonizer and colonized. While Plainsong imagines the restrictive consequences such a reading may have on the others with which it engages, Green Grass, Running Water pushes past those boundaries to affirm the complex nature of alterity in contemporary Canada. Through King's novel in particular, we are provided a new model for approaching and understanding the nuances of difference in a changing literary and political landscape.

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