Le trouble déficitaire de l'attention avec ou sans hyperactivité (TDAH) est un trouble neurobiologique fréquent chez les enfants d'âge scolaire. L'étiologie du TDAH inclut une forte composante génétique et implique le système dopaminergique. Il y aurait une association entre le trouble et l'allele à 7 répétitions (7R) du gène du récepteur de la dopamine D4 (DRD4). Cependant, les caractéristiques cliniques du TDAH associées à ce polymorphisme sont peu étudiées dans les populations caucasiennes. Le but de cette étude est de déterminer les caractéristiques comportementales (échelle de Conners et child behavior checklist) et attentionnelles (NEPSY et CPT) associées à la présence ou l'absence de l'allèle DRD4-7R dans une population d'enfants canadiens-français atteints de TDAH (n = 137). Nos résultats montrent que les enfants atteints de TDAH et porteurs du DRD4-7R ont significativement plus de problèmes de comportement, mais à l'inverse, ils ont une meilleure attention visuelle que les non-porteurs du polymorphisme. L'identification de profils spécifiques associés à des facteurs de risque génétiques pourrait améliorer la compréhension de l'implication du système dopaminergique ainsi que dans l'étiologie du TDAH.

Le trouble déficitaire de l'attention/hyperactivité (TDA/H) représente la problématique neurodéveloppementale la plus diagnostiquée pendant l'enfance et environ 25% à 30% des enfants TDA/H souffriraient aussi d'un trouble anxieux. Il a été démontré que les renforcements ont un impact positif sur la cognition des enfants TDA/H, mais aucune étude ne s'est intéressée à l'impact des renforcements sur la mémoire de travail (MdeT), encore moins en évaluant l'effet de ces derniers sur l'administrateur central (AC), une sous-composante de la MdeT. De plus, aucune étude n'a investigué si cet aspect a un impact différent pour les TDA/H avec anxiété (TDA/H + ANX) comparativement aux TDA/H seul. Le mémoire doctoral vise l'étude de l'effet des renforcements (récompense et punition) sur la performance de l'AC de la MdeT des enfants TDA/H ainsi que le lien entre l'anxiété et la réponse aux renforcements.Trente enfants TDA/H âgés de 7 à 13 ans ont participé à l'étude. Toutefois, l'échantillon analysé est constitué des 22 participants (M= 10; 2, ET - 1; 8) ne présentant pas d'effet plafond à la tâche sans renforcement afin de pouvoir observer une amélioration sur la performance. La MdeT a été évaluée à l'aide de l'Alpha-Span, une tâche expérimentale élaborée par Belleville, Rouleau et Caza (1998). Les symptômes d'anxiété ont été évalués par le Conners ' Parent Rating Scale-Revised questionnaire, Long version (CPRS-R : L; Conners, 1997), Y Achenbach Child Behavior Checklist (CBCL; Achenbach, 1991a) ainsi que par le Revised Children's Manifest Anxiety Scale (RCMAS; Reynolds & Richmond, 1978). La récompense et la punition améliorent et normalisent la performance des patients à la tâche d'AC. Aussi, plus le niveau d'anxiété des participants est élevé, plus leur performance est améliorée par la punition. Ces résultats supportent l'hypothèse d'un déficit motivationnel chez les enfants TDA/H et d'un lien entre l'anxiété et la réponse à la punition.