L'économie de la connaissance désigne une forme de gestion du savoir, cette ressource humaine stratégique transformée, selon les critères de la nouvelle économie, en nouveau facteur déterminant de la production. La connaissance est devenue également un élément de renforcement de la compétitivité des entreprises, jugée aujourd'hui plus importante que les matières premières ou les ressources naturelles. Selon ses défenseurs, lorsqu'elle est assise sur les attributs stimulants du capital humain et sur ses capacités de mémorisation, d'analyse et d'innovation, la nouvelle économie s'insèrerait logiquement dans le cadre de la libéralisation des échanges de capitaux, de biens et services et des idées. Pour ses détracteurs, la nouvelle économie serait source de tensions entre, d'une part, les intérêts financiers des grandes firmes multinationales dans leur recherche des plus meilleurs profits spéculatifs et, d'autre part, le besoin de reconnaissance de la valeur humaine dans le processus de création des connaissances. Utilisé harmonieusement, le package de la nouvelle économie tel qu'il est proposé aux économies émergentes peut générer les innovations technologiques et les découvertes scientifiques nécessaires à leur décollage économique. Mais lorsqu'il est mal dosé, ce choix peut être source de catastrophes économiques, financières et, par conséquent, sociales. L'idée que le savoir, l'apprentissage et l'innovation sont les nouvelles voies obligées vers la production, le maintien de la richesse et le développement de l'avantage concurrentiel présuppose l'existence d'une collaboration permanente des entreprises industrielles avec les universités et les laboratoires de recherche. Parallèlement, comme conséquences de la mondialisation, ce sont des millions d'emplois du secteur des services qui sont en cours de délocalisation vers les économies émergentes à bas salaires. Parmi les pays bénéficiaires de ces transferts, sont cités des pays d'Afrique du Nord comme la Tunisie et Maroc qui espèrent, en échange des bas salaires offerts, bénéficier d'avantages substantiels en matière de formation et de transfert de technologie. Leurs besoins sont énormes en matière d'innovations, de recherche universitaire, de brevets, ce qui nécessite des efforts très importants en termes de formation. La démarche méthodologique retenue pour notre étude part de l'idée que la recherche, l'innovation et le développement humain sont liés et qu'ils devraient servir de base commune à la croissance des entreprises. Cette hypothèse doit néanmoins être vérifiée. Il s'agit d'en mesurer la pertinence vis-à-vis des modèles théoriques appropriés avant de la confronter aux réalités du terrain. Néanmoins, en privilégiant une démarche proche de la « grounded theory », nous avons établi un constat édifiant qui porte autant sur les besoins des entreprises locales en matière de diffusion des connaissances organisationnelles que sur l'intérêt porté par les décideurs publics et privés à l'économie de la connaissance. Les résultats de notre étude ont à la fois confirmé notre appréhension de départ concernant un intérêt moyen des responsables du secteur aéronautique au Maroc et infirmé plusieurs hypothèses des modèles théoriques mis en avant dans le cadre de la recherche documentaire. Les résultats sont donc mitigés, eu égard en particulier à la tendance des prospects à répondre souvent en termes de formation au moment où la question posée a trait à la création et à la diffusion des connaissances organisationnelles. Au moment où l'étude était censée faciliter l'évaluation du secteur ciblé par rapport aux délocalisations d'entreprises, à la sous-traitance de produits et aux offres d'offshoring, certains résultats nous interpellent sur les gains réciproques d'une coopération Nord-Sud en termes de transfert de connaissances. En effet, au moment où l'économie marocaine est confrontée à un sous-emploi endémique, celui des jeunes cadres et techniciens, et dans un contexte concurrentiel international où la protection des innovations de produits et de services est cruciale pour les firmes, les schémas théoriques des avantages à l'échange international dans le cadre de la nouvelle économie semblent peu adaptés au cadre précis du secteur et du pays étudiés. Néanmoins, l'optimisme est de rigueur avec une prise de conscience du besoin de relèvement qualitatif des niveaux d'éducation et de formation et des conditions de la recherche. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : gestion des connaissances, capital humain, délocalisation, sous-traitance, innovation.

In the realm of globalization, international sourcing of services contributes to reshape firm’s value chains as the physical dispersion of these activities increases. This reorganization does not simply lead to the replication of domestic activities in a destination providing resource advantages, but, in most cases, it implies profound modifications of the flows of activities, including the reconsideration of the boundaries of the firm. Global sourcing strategies, also called offshoring, seek to increase firm’s efficiency by combining the exploitation of foreign locational advantages with process redesign. When aggregated, these firm-level strategies translate into considerable international exchanges to a point that flows of intermediate services represent about 73% of the total of international trade in services for 2005 (OECD, 2009). These activities present a high degree of heterogeneity in terms of functions concerned, the related domestic industries, motivations, destinations, organizational structure or scope. This wave of internationalization, because of its relative novelty, growth and rapid diversification, draws the interest from the public, political and academic spheres but the comprehension of the determinants shaping the configuration and organization of these activities still remain largely unknown. Based on four essays, this PhD thesis addresses the impact of host-country characteristics and distance factors on the configuration of international sourcing activities in the dimensions of location, governance model and scope of activities.<p><p>The first paper studies the country-specific determinants of the interdependent choices of destination and governance model in the global sourcing of services. I explore the simultaneity of these decisions and I jointly estimate their determinants using implementation-level data. Derived from comparative advantages, host-country uncertainty and the global dispersion of tasks, I present three classes of factors driving global sourcing configurations: resource arbitrages, host-country risk and communication barriers. Empirical results confirm that locations with resource or capabilities advantages specific to services – low labour cost, education and labour supply – attract more offshoring activities. However the pursued resource advantages differ depending on the governance model. Country attractiveness for captive implementations presents a higher positive sensitivity to the education-intensive resources, while outsourcing strategies have a greater cost-cutting orientation coming from labour cost arbitrages. Furthermore, the risks inherent to the host-country, in the form of weak formal institutions and inexperience in the destination, have the dual effect of deterring location attractiveness, while they foster the adoption of the outsourcing model compared to the captive one. Communication barriers coming from geographic distance, cultural and linguistic differences have the simultaneous effect of discouraging global sourcing in those locations while, to overcome these constraints, firms favor higher integration with the use of captive models. <p><p>This second paper further explores the mechanisms through which home-host country distances affect the choice of governance mode in service offshoring. Using a Transaction Cost Economics approach, I explore the comparative costs of the hierarchical and contractual models to show that different dimensions of distance (geographic, cultural and institutional), because they generate different types of uncertainties, impact offshore governance choices in different ways. Empirical results confirm that, on the one hand, firms are more likely to respond to internal uncertainties resulting from geographic and cultural distance by leveraging the internal controls and collaboration mechanisms of a captive offshore service center. On the other hand, they tend to respond to external uncertainties resulting from institutional distance by limiting their foreign commitment and leveraging the resources and local experience of third party service providers. Finally, I find that the temporal distance component (time zone difference) of geographical dispersion between onshore and offshore countries plays a dominant role over the spatial distance component.<p><p>The third section then concentrates on the impact of the institutional environment (regulative) on international sourcing activities. To exploit country-specific advantages, firms that source activities from abroad are forced to integrate the institutional environment into the choice not only of host-country, but also of governance model for their offshore activities. Considering inefficient institutions as drivers of transaction costs, this conceptual paper explores the impact of the host-country regulative environment in the interdependent decisions of country selection and governance model (captive or outsourcing) in firms’ global sourcing strategies. I consider two classes of assets: transferred assets for knowledge/information flows, and local assets sourced from the host location. I show that each class involves specific institutional risks for offshoring practices. In turn, because of the different institutional exposures of the captive model and the outsourced one, the institutional risks associated with transferred and local assets have different implications for the choice of governance model. Firms react to institutional risks relative to transferred assets by internalizing their activity, but they bypass inefficient institutions for local assets using outsourcing. Based on the interaction of the institutional risks relative to each class of assets, I then obtain sufficient conditions that give the firm-optimal combinations of country selection and governance model.<p><p>The last section studies how firm-level and country-level risks affect the scope of the process operated in the foreign unit. To prevent appropriation hazard for proprietary content, firms choose a particular disaggregation of the value chain. We argue that, in response to the lack of control offered by internalization and the lack of protection provided by host-country institutions for protecting proprietary content, firms reduce the scope of their activities. In other words, they exploit existing complementarities between the tasks of their value chain using a higher disaggregation of their process and therefore reducing appropriation value for outsiders. Based on a sample of 750 international sourcing projects, regression results on the scope of offshore activities confirm that firms prefer to source discrete tasks rather than entire processes when they lack the protection of internalization and external institutions. In addition, experience modifies these relationships. On the one hand, inexperienced firms do not rely on this slicing mechanism to prevent the loss of control implied by an outsourcing model. On the other hand, the effect of weak institutional protection is perceived as more stringent for inexperienced firms. When host-country institutions are deficient, these firms, compared to the experienced ones, have a higher propensity to operate discrete tasks rather than entire processes.<p> / Doctorat en Sciences économiques et de gestion / info:eu-repo/semantics/nonPublished