Malgré la forte prévalence de l'incontinence urinaire, l'importance de sa morbidité et son impact économique, cette condition clinique demeure négligée. Pourtant, différentes interventions sont possibles pour traiter les personnes incontinentes mais seuls les spécialistes y auraient recours. Il apparaît que les infirmières généralistes interviennent souvent pour traiter des personnes âgées souffrant d'incontinence urinaire, toutefois il semble que leur formation ne serait pas tout à fait adéquate pour les soigner. L'efficacité de programmes de formation en incontinence urinaire destinés à des infirmières généralistes est peu documentée. La recherche, l'évaluation, l'implantation de programmes de formation efficaces dans ce domaine sont souhaitables. L'étude quasi-expérimentale visait à évaluer l'impact à court et à moyen terme d'un programme de formation en incontinence urinaire sur les infirmières généralistes et sur leurs patients. Les objectifs spécifiques étaient de : 1. évaluer l'impact du programme sur les connaissances des infirmières sur l'incontinence urinaire, leurs habiletés à bien planifier une intervention et leurs attitudes face à l'incontinence urinaire; 2. évaluer, le cas échéant, l'impact de l'amélioration des connaissances, des habiletés et des attitudes des infirmières sur l'incontinence urinaire des patients et leur qualité de vie. L'échantillon d'infirmières a été subdivisé en un groupe expérimental et un groupe témoin. Durant les trois premières semaines, le groupe expérimental a suivi la formation; par la suite celle-ci a été offerte au groupe témoin qui est devenu à son tour un groupe expérimental. Les sujets ont participé à une séance de formation hebdomadaire d'une durée de trois heures chacune et échelonnée sur trois semaines. Cette formation favorisait l'intégration des savoirs par l'utilisation de l'approche par compétences et la méthode des cas. L'application des mesures s'est effectuée en trois temps pour les infirmières expérimentales et en quatre temps pour les infirmières témoins. Quant aux patients, ils ne formaient qu'un seul groupe expérimental et ont été évalués en trois temps. Sept infirmières généralistes formaient le groupe expérimental et dix, le groupe témoin. Après la formation, les connaissances se sont améliorées dans le groupe expérimental (p=0,018); les habiletés ont eu tendance à s'améliorer dans ce groupe tandis qu'elles diminuaient de façon significative dans le groupe témoin (p=0,005). Les connaissances et les habiletés ainsi acquises ont persisté deux mois après la formation. Par contre, nous observons peu de changement au plan des attitudes (p>0,05). D'autre part, vingt-quatre personnes âgées incontinentes vivant à domicile ont participé à l'étude. Deux mois après la fin de la formation des infirmières, l'incontinence urinaire et la qualité de vie des participants se sont améliorées mais ces différences ne sont pas significatives (p=0,054 et 0,212 respectivement). Cependant, ces deux variables se sont améliorées de façon significative six mois après la formation (p=0,002 et 0,001 respectivement). Les résultats laissent supposer qu'un programme de formation en incontinence urinaire utilisant l'approche par compétences et la méthode des cas favoriserait l'intégration des apprentissages chez les infirmières participantes. Les résultats suggèrent aussi que des soins provenant d'infirmières bien formées apporteraient des améliorations au niveau de l'incontinence urinaire et de la qualité de vie chez des personnes âgées incontinentes vivant à domicile. Les retombées pour la pratique concernent principalement la nécessité d'intégrer des notions théoriques et pratiques sur l'incontinence urinaire dans la formation des infirmières généralistes; l'importance d'inclure un plan d'intervention en incontinence urinaire afin qu'elles puissent évaluer le patient et élaborer une stratégie d'intervention et de suivi auprès de celui-ci. Finalement, il apparaît nécessaire de poursuivre la recherche sur les pratiques des infirmières pour développer des programmes de formation innovateurs visant à réduire l'incontinence urinaire et améliorer la qualité de vie des personnes âgées.