Trabajo de Investigación Requisito para optar al Título de Cirujano Dentista / Objetivo: Los granulomas periapicales (GPs) son lesiones de naturaleza infecciosa de origen pulpar caracterizados por la destrucción de los tejidos perirradiculares, en particular del hueso alveolar periapical. El fenotipo linfocitario efector Th17 se ha asociado a los fenómenos osteodestructivos en diversas patologías infecciosas y se ha establecido que la citoquina interleuquina-21 (IL-21) cumple un rol central en la diferenciación selectiva de esta población celular. El objetivo del presente trabajo es analizar la expresión de IL-21 en los GPs y asociar su presencia a la patogenia de la enfermedad. Método: Se obtuvieron de 15 lesiones con el diagnóstico clínico y radiográfico de GP durante la extracción de dientes con indicación de exodoncia. En 10 lesiones se analizaron los niveles de expresión del ARN mensajero de IL-21 mediante la técnica de PCR y en 5 lesiones se analizó la expresión tisular de IL-21 mediante la técnica de inmunohistoquímica. Se utilizaron Linfocitos T de la línea celular Jurkat como control de la expresión de ARN mensajero de IL-21 y biopsias de ligamento periapical sano y de amígdala como control negativo y positivo, respectivamente, de la expresión tisular de IL-21. Resultados: Se detectaron niveles de expresión de IL-21 similares a los detectados en los linfocitos T Jurkat activos en los GPs y estos niveles se asociaron a la actividad de linfocitos, macrófagos y neutrófilos del infiltrado inflamatorio tisular. Conclusiones: En los GPs, IL-21 participaría en los eventos etiopatogénicos de la enfermedad al ser secretados por los linfocitos, macrófagos y neutrófilos infiltrantes titulares.