Este projeto de investigação incidiu sobre a ação de educação e evangelização dos jesuítas no Brasil colonial, tomando como objeto de análise a vida e obra do P.e Alexandre de Gusmão (Lisboa, 14 de agosto de 1629 – Baía, 15 de março de 1724). Num primeiro momento, tanto quanto a documentação consultada o permitiu, procedemos à reconstituição do seu percurso de formação académica e religiosa, incluindo os diversos cargos desempenhados nos quadros da Companhia de Jesus. Atendendo às críticas feitas ao seu governo da província da Assistência do Brasil nas duas últimas décadas de Seiscentos, num período de profundas dissensões entre os inacianos acerca das estratégias de missionação dos índios e da admissão e formação de sacerdotes naturais da terra, procuramos justificar a ação missionária de Gusmão, dividida entre a evangelização, a educação e a administração espiritual dos indígenas (e em menor escala dos escravos negros) e, com maior fervor, a assistência moral, religiosa e espiritual dos colonos e mamelucos, em resultado de uma reorientação dos propósitos de catequização e evangelização que guiaram os primeiros jesuítas na América Portuguesa. A partir da análise de um corpus textual composto por cartas manuscritas e obras impressas (Escola de Belém, Jesus nacido no Presépio, 1678; Historia do Predestinado Peregrino, e seu Irmão Precito, 1682; Arte de crear bem os filhos na idade da puerícia, 1685; Sermão na Cathedral da Bahia de todos os Sanctos nas exequias do Ill.mo Sr. D. Fr. João da Madre de Deus, primeiro Arcebispo da Bahia, 1686; Meditações para todos os dias da semana pelos exercicios das potencias da alma, conforme ensina Santo Ignacio, 1689; Rosa de Nazareth nas montanhas de Hebron, a Virgem Nossa Senhora na Companhia de Jesus, 1715; Eleição entre o bem e o mal eterno, 1720; [...]