From 2002 to 2006, ten Palestinian women committed suicide attacks against Israeli civilians and military personnel, resulting in more fatalities and wounded noncombatants on average than attacks by male perpetrators. Rather than examining individual women’s motivations to become a suicide bomber, this research endeavor seeks to shift focus from this prevailing analytical approach to a sociological analysis of how militant organizations frame female participation to the public. Social movement perspectives and an extension of Erving Goffman’s work on frame analysis theoretically inform an examination of media produced by the two non-secular militant organizations of Hamas and Palestine Islamic Jihad. Organizations attempt to mitigate the “broken frame” introduced by female incorporation into an overwhelmingly male enterprise by strategically creating new frames that exalt and reinterpret extant social norms. Organizations frame female perpetrators as un-feminine individuals prior to their actions but, through the act of martyrdom, frame them as feminized symbols of the threat posed to Palestinian society, and its gender order, by Israeli military presence in the occupied territories. Martyrdom is framed, physically and symbolically, as a transformative experience. An application of frame analysis to violent social movements offers researchers the opportunity to understand how groups attempt to garner support and advance their interests within their populations and abroad. / text

Les individus peuvent-ils véritablement verser dans la militance clandestine violente sous l’influence des réseaux numériques? Au cours de la dernière décennie, le cyberespace a en effet été caractérisé par la prolifération des cybercontenus défendant l’engagement clandestin violent comme une avenue d’action légitime. Le mouvement jihadiste et ses acteurs ne constituent à cet égard pas une exception dans l’utilisation des réseaux numériques à des fins de mobilisation militante. C’est à cette forme de militance particulière qu’est consacrée la présente thèse. Notre thèse vise plus spécifiquement à explorer la problématique du rôle des espaces numériques dans les phénomènes d’engagement jihadiste contemporains. Elle a pour ambition de clarifier, tant d’un point de vue théorique que d’un point de vue empirique, les mécanismes complexes qui conduisent certains individus à s’engager dans ces formes radicalisées d’activisme, en interrogeant l’empreinte des environnements numériques dans ces comportements sociologiquement déviants. Mobilisant une architecture théorique inspirée par la théorie de l’action situationnelle (TAS), nous appréhendons l’entrée dans la militance jihadiste dans une perspective processuelle et situationnelle. À partir d’une enquête de terrain réalisée dans trois pays — Canada, Belgique et France —, notre thèse mobilise l’outil biographique ou plutôt le récit de vie, comme un instrument méthodologique permettant d’appréhender les douze trajectoires individuelles observées. Au final, notre thèse conduit à nuancer le rôle des espaces numériques vis-à-vis des trajectoires d’engagement dans le jihadisme. Dans une vaste majorité des cas, l’Internet ne constitue qu’un outil de renforcement des croyances et de construction des justifications morales entourant l’engagement des individus dans l’activisme jihadiste. Dans un nombre de cas plus restreint, le cyberespace joue néanmoins un rôle crucial comme contexte d’exposition initial à l’univers militant. En conclusion, il semble impossible de conclure que l’engagement dans le militantisme clandestin puisse s’opérer par la simple exposition d’un individu à des espaces numériques validant cette avenue d’action. La prise en considération des influences environnementales et du contexte cognitif dans lequel se trouvent les individus apparaît une considération indispensable pour faire sens du poids que les environnements numériques font peser, de manière différenciée, sur les trajectoires d’engagement dans le jihadisme. Mots clés : jihadisme, engagement clandestin, Internet, environnements numériques, radicalisation.