Il y a plusieurs facteurs de risque reconnus de lombalgies. Les tâches de manutention ainsi que les chargements cumulés au dos font partis de ces facteurs de risque. Cette étude vise à déterminer si l’expertise à un impact sur le chargement cumulé sur L5/S1 lors de deux tâches de manutention. Il est supposé que les travailleurs expérimentés ont un chargement cumulé moindre que les travailleurs novices. Elle vise également à vérifier l’impact du chargement cumulé sur L5/S1 d'une cadence imposée lors de la première tâche et de la configuration du lieu de travail lors de la 2e tâche. Pour ces objectifs, il est supposé que la cadence imposée apportera un chargement cumulé moins élevé que la cadence libre et qu'il n'y aura pas de différence entre les configurations. Finalement, le dernier objectif est de déterminer le nombre de cycles de manutention minimal nécessaire pour faire une extrapolation des chargements cumulés qui n'aura pas de différence significative lorsque comparé au nombre total de cycles effectués. Il est supposé que l’utilisation d'un nombre restreint de cycles de manutention devrait permettre d'extrapoler les données avec un faible taux d’erreur, mais qu’il en faudra plus de quatre étant donné la variabilité des tâches à accomplir. Quinze manutentionnaires expérimentés et 15 novices ont participé à l’étude. Les participants devaient effectuer deux tâches. La première était une tâche de palettisation où les participants devaient faire des aller-retour à cadences libre et imposée de 24 boîtes d'une palette, vers une autre, pour un total de 96 boîtes considérées. La deuxième tâche était un transfert aller-retour de quatre boîtes d'un convoyeur vers un diable. Soixante-quatre transferts sont faits dans chacune des deux configurations, soit 90° et 180°, pour un total de 128 boîtes déplacées. Un système optoélectronique, une plate-forme de force et un modèle de dynamique inverse ont été utilisés pour estimer les moments de force résultants et asymétriques en L5/S1. L'intégrale des moments a servi à déterminer le chargement cumulé. Des analyses de variance à mesures répétées ont été effectuées afin de déterminer s’il y a des effets d'expertise, de cadence et de configuration. Des tests T ont été effectuées pour comparer les méthodes simplifiées aux standards de comparaison. Un seuil alpha de 0,05 a été utilisé pour tous les tests statistiques. Il n’y a pas d'effet d'expertise sur les moments de force résultants, et ce, pour les deux tâches effectuées, mais les manutentionnaires expérimentés ont des moments de force asymétriques cumulés significativement moins élevés que les manutentionnaires novices lors de la première tâche. La cadence est un facteur déterminant dans le calcul du chargement cumulé. Les moments de force résultants et asymétriques sont moins élevés lors de la cadence imposée plus rapidement que lors de la cadence libre, et ce peu importe l’expertise des manutentionnaires. Aussi, le fait de déplacer des boîtes à 90° donnent des chargements cumulés plus petits qu’à 180°. Les estimations des méthodes simplifiées varient en fonction des différentes conditions observées (cadence, configuration, expertise). Toutefois, les coefficients de variation (COV) de presque toutes les méthodes étudiés sont inférieurs à 10%, ce qui signifie que les résultats seraient semblables à ceux obtenus dans cette étude si la même expérimentation était refaite dans les mêmes conditions. En conclusion, l’expertise ne semble pas être une facteur déterminant qui influence le chargement cumulé, mais la cadence de travail, la configuration de l’espace de travail et le type de transferts effectués semblent en être. Il s'agit de la première étude biomécanique considérant un si grand nombre de transferts de boîtes pour déterminer le nombre minimal de cycles de manutention nécessaire à une extrapolation fiable des chargements cumulés. Pour le moment, la meilleure solution demeure de considérer tous les transferts dans le calcul des chargements cumulés. De plus, le fait de ne pas considérer les périodes où aucune charge n’est supportée par le manutentionnaire, c'est-à-dire les moments où le manutentionnaire n'a pas de boîte dans les mains, sous-estiment de près de 20% les chargements cumulés.

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