Cette étude se situe dans le domaine des représentations que se construisent les élèves lors de résolution de problèmes écrits d'arithmétique. La littérature montre que différents niveaux de représentation interviennent dans la compréhension d'un problème écrit. Parmi celles-ci, il existe des représentations moins formelles, fondées sur les connaissances générales des élèves qui permettent de construire ce qui est appelé un «modèle de situation ». La présente recherche poursuit deux objectifs : d'abord étudier certains facteurs qui influencent la construction d'un modèle de situation, et ensuite étudier l'effet que peut avoir le modèle de situation sur le rendement des élèves en résolution de problèmes écrits d'arithmétique. Nous avons considéré deux types de facteurs pour l'étude : des facteurs intrinsèques à l'élève, soit le sexe, l'habileté en mathématiques et l'habileté en lecture, ainsi que des facteurs liés à l'énoncé du problème, c'est-à-dire la présence ou non de différents types d'information contenus dans l'énoncé (informations essentielles, situationnelles et explicatives). Pour atteindre nos objectifs, nous avons construit trois problèmes écrits d'arithmétique. Chacun des problèmes comprenait quatre versions, de manière à faire varier le type d'information contenu dans l'énoncé (énoncé réduit, avec éléments de situation, avec explication, complet). Nous avons soumis les problèmes à 750 élèves de sixième année du primaire (11-12 ans) de 17 écoles francophones du Québec. Les résultats ont montré que la présence d'éléments situationnels et explicatifs dans l'énoncé du problème favorise la construction d'un modèle de situation. Les résultats ont aussi montré que la construction d'un modèle de situation influence le rendement de l'élève en résolution et que cette influence est en lien avec le type d'éléments d'information contenu dans l'énoncé, l'habileté en mathématiques et l'habileté en lecture de l'élève.