Peu de recherches se sont appuyées sur la théorie de l'autodétermination (Ryan & Deci, 2000) afin de comprendre le processus de la recherche d'emploi. Cette théorie propose que les individus motivés de façon autodéterminée (p. ex., faire des choses par choix, par plaisir) rapportent davantage de satisfaction dans plusieurs sphères de leur vie. À l'inverse, ceux qui sont motivés de façon contrôlée (p. ex., faire des choses par punition/récompense ou par pression externe; Deci & Ryan, 2002) sont moins satisfaits. Dans cette étude, nous proposons un modèle motivationnel de la recherche d'emploi où la motivation autodéterminée contribuera à une recherche d'emploi de meilleure qualité à travers l'utilisation de stratégies de coping adaptées (coping axé sur le problème) et où la motivation contrôlée prédira une faible qualité de la recherche d'emploi à travers l'utilisation de stratégies de coping maladaptées (coping axé sur les émotions). L'échantillon de cette étude est composé de 803 étudiants finissants. Le modèle proposé fut testé à l'aide d'analyses de modélisation par équations structurelles. Les résultats soutiennent le modèle motivationnel : la motivation autodéterminée en recherche d'emploi prédit une recherche d'emploi de meilleure qualité grâce à l'utilisation des stratégies de coping adaptés. La motivation contrôlée prédit une faible qualité de la recherche d'emploi, à travers l'utilisation de stratégies de coping maladaptées. Les résultats seront discutés à la lumière de la littérature sur la recherche d'emploi et sur la motivation. Des pistes d'interventions seront également proposées.