Les difficultés de l'enseignement littéraire constatées en Occident, mises en évidence par une abondante production scientifique, touchent aussi les systèmes scolaires des pays de la francophonie africaine tels que le Gabon, qui constitue le cadre de recherche de la présente thèse. Celle-ci a exploré l'univers de la pensée des acteurs de l'école que sont les enseignants des lycées, pour identifier et comprendre à travers leurs discours et leurs pratiques, comment ils "pensent" la littérature et son enseignement et comment leurs conceptions influencent leurs pratiques. En nous appuyant sur la théorie des représentations sociales élaborée ·par Moscovici (1961), enrichie de la théorie de l'action humaine ou professionnelle, nous avons, grâce à une variété d'outils de recueil de données, analysé les points de vue de vingt-quatre enseignants et observé six d'entre eux. Les résultats des analyses montrent que les enseignants rencontrés ont une conception philologique de la littérature et de son enseignement. Cette tradition, qui a pris naissance en France après la Révolution, continue de structurer l'enseignement littéraire au Gabon et serait responsable, du moins en partie, de l'échec des expériences d 'apprentissage des textes littéraires constaté chez les élèves des lycées gabonais.