Notre recherche s'intéresse aux représentations que les élèves des lycées du Gabon se font de la démocratie au sortir de leur cycle secondaire, et plus particulièrement dans le cadre de leur formation citoyenne. Ceci est d'autant plus important que la question de la démocratie reste un véritable problème de société au Gabon du fait de la difficile instauration de l'État de droit. La perspective dans laquelle nous nous inscrivons s'apparente à celle développée par de nombreux éducateurs à la citoyenneté, à l'instar de Mougniotte (1994), qui propose certaines stratégies pour éduquer les jeunes à la démocratie. Cet auteur pense que la « véritable éducation à la citoyenneté » est celle qui porte sur les valeurs, les difficultés, les paris et les défis de la démocratie. Pour concrétiser notre intérêt de recherche, nous avons mis en place un cadre réflexif qui a permis à des élèves des classes terminales d'échanger, de confronter leurs points de vue autour du concept de démocratie. La discussion s'est articulée autour du sens que ces élèves accordent à l'idée de démocratie, autour des principes fondamentaux sur lesquels repose ce concept de référence (valeurs, droits et devoirs, pratiques de délibération, de participation, etc.) ou encore autour des habiletés que ces jeunes pensent avoir développées en lien avec l'idéal démocratique. Les données ainsi recueillies, nous avons eu recours à une analyse selon deux registres. Les conclusions de ces analyses révèlent des résultats très insatisfaisants au regard des nombreuses lacunes décelées dans la maîtrise du concept de démocratie par les élèves des lycées du Gabon à la fin du cycle secondaire. Cette situation inquiétante nous amène à faire des propositions concrètes pour tenter de combler le fossé qui existe entre les intentions éducatives relatives à la démocratie telles que véhiculées par les discours des programmes et la compréhension effective de ce concept observée chez les lycéens gabonais soumis à cet apprentissage de la citoyenneté.