L'école n'échappe pas au mouvement social actuel qui exige des institutions qu'elles soient performantes et efficaces. Les recherches identifient plusieurs facteurs qui sont considérés comme ayant une influence sur l'efficacité des écoles. Dans cette recherche de type ethnographique, nous en avons retenu trois : le leadership du directeur d'école, ses compétences et l'existence au sein de l'école d'une communauté d'apprentissage. En se basant sur le concept d'écoles efficaces, deux écoles secondaires de la province de Québec ont été sélectionnées pour cette étude de cas. Dans le cadre de cette enquête, les personnes suivantes, rattachées aux écoles concernées, ont répondu à une grille d'entrevue semi-structurée : deux directeurs généraux, quatre directions d'école, dix-huit enseignants, deux conseillers d'orientation, une psychologue et trois parents membres du conseil d'établissement. Ce corpus de données a été enrichi d'observations sur le terrain, de documentations internes à l'école et des dissertations produites par cent soixante-douze élèves de cinquième secondaire. L'analyse des données et les observations sur le terrain ont permis de décrire et de comparer le vécu des communautés d'apprentissage des deux écoles et d'identifier la compétence et les styles de leadership utilisés par les directions d'école.