Dissertação apresentada ao Programa de Pós-Graduação em Educação da Universidade do Extremo Sul Catarinense-UNESC, como requisito parcial para a obtenção do título de Mestre em Educação. / O presente estudo, realizado em uma escola pública de Criciúma pertencente à rede estadual de ensino de Santa Catarina, buscou responder à seguinte questão: quais as perspectivas de participação dos pais no processo de gestão da escola na visão da comunidade escolar? Valeu-se, para tanto, da análise documental do Projeto Político-Pedagógico (PPP) da escola e entrevista semiestruturada com os participantes da pesquisa (equipe diretiva, professores, pais, alunos e comunidade externa). A análise do PPP e das entrevistas seguiu a metodologia da análise de conteúdo conforme Bardin (2004). Emergiram da análise dos procedimentos de coleta de dados, a perspectiva de participação representativa – a mais mencionada –, a informativa e a direta – a menos pontuada –. Além disso, o conteúdo das entrevistas deixou evidente os condicionantes que influenciam na participação dos pais no que se refere à gestão escolar, conforme os envolvidos na pesquisa, a saber: ideológico, institucional e econômico/cultural, com prevalência para o primeiro condicionante. Este estudo oportunizou uma reflexão sobre as perspectivas de participação dos pais na gestão escolar, conforme a visão dos pesquisados. A ênfase na participação representativa e informativa dá indícios da fragilidade da gestão sócio-crítica na escola pesquisada.