Cette thèse de doctorat peut être considérée comme une étude de cas qui du point de vue de la méthode s'apparente à une analyse de contenu. C'est à partir de cette méthode que l'oeuvre écrite de Randolph Stone, le fondateur de la Thérapie par polarité, a été analysée de manière systématique et approfondie afin de rendre compte des éléments propres à cette médecine en particulier et aux médecines holistiques en général en dehors des opinions émises par les thérapeutes, les bénéficiaires de soins et les chercheurs. On retrouve dans cette thèse une revue de littérature qui montre les limites du savoir actuel sur les médecines holistiques, une mise en contexte historique de l'oeuvre de Stone, une analyse complète de la littérature que cet auteur a produite, une mise en évidence des thèmes qui rendent possible la compréhension de son art de guérir, une recherche sur les sources d'inspiration et les influences que l'auteur a subies pour en arriver à élaborer son système de soins et enfin une réflexion sur l'apport de cette thèse à la recherche sociale et médicale actuelle. Cette thèse met en relief l'apport considérable de la philosophie religieuse des Radhasoami, groupe religieux du Nord de l'Inde, dans le développement des médecines holistiques et de la pensée occidentale depuis le XIXe siècle. L'ensemble de la thèse montre que le postulat de base sur lequel s'appuient les thérapies holistes consiste à dire que l'équilibre des énergies subtiles dont l'être humain est constitué correspond à la santé et que leur déséquilibre, causé principalement par des blocages dans leur parcours, provoque la maladie. La méthode utilisée pour rétablir cet équilibre est un art constitué de trois éléments interdépendants c'est-à-dire une connaissance adéquate des constituants de l'être humain, une maîtrise des techniques thérapeutiques et de l'inspiration. Les études actuelles sur les médecines holistiques ne tiennent pas compte du système de tripartition des énergies mis en lumière par Randolph Stone et sa Thérapie par polarité et font donc fausse route dans leurs protocoles de recherche quant à la façon d'étudier ces médecines

En résumé, ma question de recherche vise à découvrir comment la médecine et la spiritualité alternative contribuent à enrichir l'imaginaire de la mort dans les sociétés occidentales, à travers les rites de mort déployés, qu'ils soient réels ou fictifs. Pour ce faire, je propose de m'intéresser à un sous-groupe social de marginaux, formé par des agents de la médecine holistique au Québec (patients et thérapeutes) qui se sont en plus fortement éloignés des sillons de la religion catholique orthodoxe. Il s'agit d'amorcer une réflexion sur la transformation des rituels contemporains, et plus particulièrement des rites de mort, en montrant à la vue de tous des données " cachées " dans des parcours de vie marginaux. Avec la création de rites de passage dans un nouveau paradigme holistique, le bricolage ouvre ainsi une voie d'accès à la connaissance, empruntée pour cheminer et imaginer des rites de mort alternatifs.