Cette étude explore un paradoxe littéraire et culturel : la réécriture de vies de saints chrétiens, historiques ou imaginaires, par des auteurs non confessionnels du XXe siècle (André Gide, Blaise Cendrars, Joseph Delteil, Christian Bobin, Sylvie Germain, Claude Louis-Combet). Quelles variations firent-ils subir au genre hagiographique et à la figure du saint par rapport à la tradition médiévale, représentée au premier chef par La Légende dorée, mais aussi par rapport à la tradition catholique, religieuse et littéraire, représentée par leurs confrères contemporains ? Pour des auteurs empreints de modernité ou vivant à l’heure de la « postmodernité », que signifie ce ressourcement inattendu ?Situé à la croisée de l’anthropologie, de l’histoire littéraire, de l’histoire de la spiritualité et des idées, notre travail analyse tout d’abord les bases d’une hagiographie non confessionnelle, de l’itinéraire spirituel des auteurs à la définition de leur statut atypique, de l’image du saint qu’ils façonnent à l’élaboration d’un modèle de sainteté. La seconde partie évoque les métamorphoses du genre, du jeu subversif au glissement vers la fiction de l’intime et la littérature d’idées. Nous montrons, enfin, comment l’hagiographie cristallise une réflexion sur le statut de l’écrivain, la fonction de la littérature, les pouvoirs du langage et la conception de la langue littéraire. / The purpose of this work is to explore a literary and cultural paradox : the re-writings of lives of Christian saints, both historical and fictional, by non-confessional authors of the twentieth century (André Gide, Blaise Cendrars, Joseph Delteil, Christian Bobin, Sylvie Germain, Claude Louis-Combet). What variations did they bring to the hagiographical genre and to the figure of the saint compared to the mediaeval tradition, as exemplified by the Légende Dorée, and to Catholic tradition, both religious and literary, represented by fellow authors of the same period ? Furthermore, what is the meaning of this unexpected return to the origins on the part of authors marked by the modern world or living in a post-modern context ?At the crossroads of anthropology, literary history, history of Religions and Ideas, this work aims first of all at exploring the basis of non-confessional hagiography, from the spiritual quest of the author to the definition of their atypical status, from the depiction of the saint to the definition of a model of sainthood. In the second part, we will probe the metamorphoses of the genre, how the subversive play shifts towards the fiction of intimacy and the literature of ideas. Finally, we will try to demonstrate how hagiography combines reflections on the status of the writer, the function of literature, the powers of language and the conception of a literary language.