À partir d’une enquête ethnographique portant sur les continuités et les changements des pratiques matrimoniales au village de Zhang (province du Henan), cette thèse vise à identifier et à expliquer si les modifications des rites et des processus matrimoniaux observés sont les témoins d’une transformation structurelle de l’institution du mariage en Chine rurale contemporaine. En étudiant les activités matrimoniales étape par étape, elle démontre que la valeur de la perpétuation du lignage patrilinéaire en tant que valeur transcendante englobant tous types de relations familiales demeure une réalité intangible. Même si de nombreux changements sont constatés dans le domaine de la vie privée depuis l’arrivée au pouvoir du Parti Communiste Chinois en 1949, ces changements concernent avant tout les manières dont les membres de la famille entretiennent et maintiennent les liens qui les unissent les uns avec les autres, mais ne remettent guère en question l’institution du mariage elle-même ni sa vocation principale, celle de la perpétuation du lignage patrilinéaire. Contrairement à la théorie de l’individualisation de la société chinoise proposée par l’anthropologue sino-américain YAN Yunxiang 阎云翔, les analyses fournies dans cette thèse soutiennent l’idée que les changements observés s’inscrivent dans un niveau secondaire et s’opèrent à l’intérieur d’une structure pérenne, soit un « changement dans la société » au lieu d’un « changement de la société ». / Based on an ethnographic study of matrimonial activities at Zhang Village (Henan province), this dissertation aims to identify continuities and changes in matrimonial rituals and procedures and explain whether observed changes speak of a structural transformation of the institution of marriage in contemporary rural China. By studying the matrimonial activities step by step, it demonstrates that perpetuation of the patrilineal lineage remains a transcendent value encompassing all types of family relationships. Although there have been many changes in private life since the Chinese Communist Party’s rise to power in 1949, these changes primarily concern the ways in which family members maintain bonds with each other, whereas, the institution of marriage itself, and its principal vocation, that of perpetuating the patrilineal lineage, are hardly called into question. Thus, against the thesis of the individualization of Chinese society suggested by the Sino-American anthropologist YAN Yunxiang, the analyses provided in this dissertation put forward the idea that observed changes take place within a perennial structure vis-à-vis what they are secondary. In other words, it is a "change in society" instead of a "change of society".

Cette thèse explore les rôles rituels et sociaux des femmes au Tadjikistan et s’appuie sur seize mois d’enquête de terrain en zones urbaines et rurales. Deux fils conducteurs structurent l’analyse. Le premier porte sur la construction des féminités dans la société tadjike, tout particulièrement au regard du statut (acquis, perdu, reconquis) de femme mariée, extrêmement déterminant dans l’organisation des relations sociales. Le second interroge les rôles des femmes dans la reproduction familiale et sociale, tout particulièrement dans l’économie rituelle et matrimoniale. L’ensemble s’attache à montrer, au prisme des parcours matrimoniaux aujourd’hui extrêmement hachés des femmes, les négociations et adaptations de la société tadjike contemporaine aux bouleversements qu’elle a connus ces vingt dernières années : disparition de l’URSS, entrée dans l’économie de marché, la Guerre civile (1992-1997) et les migrations massives des hommes vers la Russie. Les enjeux ambivalents révélés par les mariages – étudiés comme performance, comme statut et comme relation – sont étudiés à deux niveaux : au niveau des femmes, pour qui le mariage constitue une ressource fondamentale autant qu’un carcan patriarcal ; et à celui des familles, pour qui le mariage est à la fois une obligation sociale et le lieu d’une contestation possible des hiérarchies en place. Située au croisement des études de genre, de parenté, d’économie rituelle et des recherches sur l’aire post-soviétique, cette thèse propose de saisir comment les transformations socioéconomiques récentes ont affecté les représentations et les relations de genre d’une part, et celles au sein de la famille, d’autre part. / This dissertation explores social and ritual roles of women in Tajikistan, based on a sixteen-month fieldwork conducted in both urban and rural areas. Two main threads structure the analysis. The first one addresses the construction of femininities in Tajik society, especially regarding their status (acquired, lost and conquered again) of “married woman” – which is extremely decisive for them to organize their social life. The second questions women’s roles in family and social reproduction, especially regarding ritual and matrimonial economy. Overall, this dissertation aims at showing that analyzing uneven and irregular women’s matrimonial itineraries reveals how negotiations and adaptations of Tajik society to ongoing transformations have been proceeding – following the upheavals this society has been going through: the breakdown of the USSR, the integration to market economy, the Civil war (1992-1997) and the wide migratory fluxes of men going to Russia. The ambiguous stakes contained in marriage – understood as a performance, a status and a relation – are analyzed at two levels: at the level of women, for whom marriage remains a crucial resource as much as a patriarchal constrain; and at the level of families, for whom marriage is both a social necessity and the opportunity to challenge former hierarchies. Located at the crossroad of gender studies, kinship, ritual economy and post-Soviet studies, this dissertation aims at understanding how recent socioeconomic transformations affect gender representations and relations, on the one hand, and those of family, on the other.