Le marais de Massaciuccoli est la plus importante zone humide de la Toscane septentrionale. C'est une lagune côtière qui draine un bassin d'environ 112 km2 de surface totale et qui est caractérisée par des eaux à salinité très variable. Cette zone est reliée à la mer par un canal artificiel, appelé « Burlamacca ».<br />Dans cette zone palustre, on retrouve de vieilles carrières (profondeur maximum : 30 m., superficie totale : 2,5 km2 ), témoignage d'une ancienne activité d'extraction de sable siliceux. Les principales sources polluantes sont représentées par les déchets urbains et industriels et par les eaux de drainage agricole ; au sein du bassin, il y a en effet 2 décharges et plusieurs entreprises agricoles.<br />Ce projet de recherche se propose d'étudier : 1) l'impact anthropique sur la chimie des eaux du bassin du lac de Massaciuccoli ; 2) l'apport de l'eau de mer, l'infiltration des eaux souterraines et le taux d'évaporation du lac ; 3) le rôle exercé par les anciennes carrières, et 4) le rôle des processus biologiques.<br />Les résultats ont été obtenus en appliquant des techniques géochimiques et en utilisant des traceurs chimiques (Br, B, Cl et des éléments nutritifs) et isotopiques (δ18O, δ11B, δ2H, δ13C, δ34SSO4 et δ18OSO4).<br />L'étude a mis en évidence des aspects méthodologiques importants, concernant :<br />1. l'influence des processus biologiques sur le contenu des composés chimiques dissous dans les eaux<br />2. l'application des techniques isotopiques qui, non seulement, a permis de suivre les processus chimiques et physiques qui se développent à l'interface entre les différents compartiments, mais qui a permis aussi d'établir l'origine des divers éléments et d'effectuer des datations.<br />Notamment, on a mis en évidence les points suivants:<br />a. la distribution des éléments dans le système étudié est fonction de la présence et de l'intensité de l'activité biologique<br />b. la géochimie est importante pour tracer l'origine des eaux et des processus chimiques et physiques.<br />c. Les datations effectuées sur la matière organique des sédiments avec le 14C mettent en évidence la présence d'un pic de l'activité radioactive, qui correspond aux essais atomiques effectués dans les années '60. La profondeur, à laquelle on peut trouver ces évidences, varie selon les différents sites échantillonnés.<br />En conclusion, ce travail a permis de mettre en évidence l'influence de l'activité agricole sur la composition chimique de l'eau du lac, sur l'équilibre hydrodynamique et sur la composition du sédiment superficiel. En outre, les carrières, en relation à leur extension et profondeur, représentent une barrière hydraulique à l'intrusion de l'eau marine dans le lac ; la disparition de la stratification des eaux des carrières ou un éventuel remplissage de ces dernières pourrait devenir un problème très sérieux pour l'équilibre de l'écosystème palustre.<br />vi