Conselho Nacional de Desenvolvimento CientÃfico e TecnolÃgico / The aim of the study was to evaluate the effects of silicon (Si) in sunflower plants subjected to salinity, studying physiological and biochemical mechanisms of the plant. Sunflower seeds (cv. Catissol 01) were sown in polystyrene trays containing a mixture of sands (washed with water and sterilized by autoclaving) and vermiculite, conducted in the greenhouse. In 7th days after sowing (DAS), the seedlings were transferred to pots containing the nutrient solution of Hoagland. The beginning of the treatments occurred at 28th DAS, and evaluations of plants were carried out 14th days later. It used a factorial scheme 4 à 4, in a randomized design, with four replications, in which the factors consisted of four Si concentrations (0.0; 1.0; 1.5; and 2.0 mM) and four NaCl concentrations (0; 50; 100; and 150 mM). The salinity influenced the decrease in height and the dry matter of sunflower plants, but the presence of Si reversed this effect, resulting in taller plants and increased dry matter, compared to those not treated with this nutrient, even when subjected to saline stress conditions. As well as treatment with Siinduced lower electrolyte leakage in leaf and root tissues and higher relative water content in the leaves of plants subjected to saline stress conditions, possibly, caused by the accumulation of silica crystals in these plant tissues. The increase in Si concentrations induced the accumulation of soluble proteins, proline, and N-amino solutes in leaf and root tissues, and this result is related to the higher nitrate content and higher activity of nitrate reductase in the leaves and roots of plants treated with silicon. Oxidative damage in leaves and roots of sunflower plants were partially reduced by treatment with Si. In general, the activity of the enzyme superoxide dismutase, ascorbate peroxidase and catalase was increased in plants subjected to saline stress conditions and treated with Si. Thus, the application of Si in vegetative growth decreased the effects of salinity on sunflower plants, especially, using higher concentrations of silicon (2 mM), allowing the plants to properly acclimate conditions of saline stress, through improvements in the relative water content of the plant, the accumulation of organic solutes and an antioxidant enzyme system more efficient. / Este trabalho teve como objetivo avaliar os efeitos do silÃcio (Si) em plantas de girassol submetidas à salinidade, estudando mecanismos fisiolÃgicos e bioquÃmicos envolvidos. Para isso, sementes de girassol (cultivar Catissol 01) foram semeadas em bandejas de polietileno contendo uma mistura de areia lavada autoclavada e vermiculita, sendo mantidas em casa de vegetaÃÃo. Sete dias apÃs a semeadura (DAS), as plÃntulas foram transferidas para vasos com soluÃÃo nutritiva de Hoagland. O inÃcio dos tratamentos ocorreu aos 28 DAS e a coleta das plantas foi realizada 14 dias depois. Foi utilizado um esquema fatorial 4 à 4, em delineamento inteiramente casualizado, com quatro repetiÃÃes, sendo os fatores constituÃdos por quatro concentraÃÃes de Si (0,0; 1,0; 1,5 e 2,0 mM) e quatro concentraÃÃes de NaCl (0, 50, 100 e 150 mM). A salinidade reduziu a altura e a matÃria seca das plantas de girassol, mas a presenÃa de Si no meio de crescimento reverteu tal efeito, resultando em plantas com maior altura e maior acÃmulo de matÃria seca, em comparaÃÃo Ãquelas nÃo tratadas com esse nutriente, mesmo quando sob estresse salino. AlÃm disso, o tratamento com Si induziu menor vazamento de eletrÃlitos nos tecidos foliares e radiculares e maior conteÃdo relativo de Ãgua nas folhas das plantas sob estresse salino, o que pode ter sido causado pelo acÃmulo de cristais de sÃlica nesses ÃrgÃos do vegetal. O Si crescente no meio de cultivo tambÃm induziu acÃmulo de proteÃnas solÃveis, prolina e N-aminossolÃveis nos tecidos foliares e radiculares, e essa resposta relacionou-se ao maior conteÃdo de nitrato e à maior atividade da redutase do nitrato, tanto nas folhas, quanto nas raÃzes das plantas tratadas com esse nutriente. Os danos oxidativos nas folhas e nas raÃzes de plantas de girassol foram parcialmente atenuados pelo tratamento com Si. De modo geral, a atividade das enzimas dismutase do superÃxido, peroxidase do ascorbato e catalase foi aumentada nas plantas mantidas sob condiÃÃes salinas e tratadas com Si. Assim, conclui-se que a aplicaÃÃo de Si no meio de crescimento atenuou os efeitos da salinidade nas plantas de girassol, especialmente nas maiores concentraÃÃes de Si empregadas (2 mM), levando-as a se aclimatarem adequadamente a esse estresse, por meio de melhorias no estado hÃdrico da planta, do acÃmulo de solutos orgÃnicos e de um sistema enzimÃtico antioxidativo mais eficiente.