Avoir un parent qui est membre actif de l'armée présente des défis uniques pour les familles avec de jeunes enfants. Parmi les principaux défis se trouvent les absences prolongées du parent militaire (Manser, 2018, 2020b). Les effets de ces absences sur les relations parents-enfants et conjugales ont été étudiés, cependant, leurs implications pour la relation coparentale demeurent peu connues. Cette recherche vise à : (1) identifier les défis familiaux rencontrés par les coparents avant, pendant et après une absence prolongée; (2) identifier les stratégies employées qui contribuent ou non au maintien de la relation coparentale et (3) comparer les perspectives des pères militaires et mères civiles quant aux défis et stratégies rapportés. Vingt-sept participant.es (13 pères militaires et 14 mères civiles) issus de familles militaires hétérosexuelles ayant au moins un enfant (12 ans ou moins) durant une absence prolongée (30 jours ou plus) du parent militaire ont été recrutés par annonces partagées via Facebook, des Centres de ressources pour les familles militaires (CRFM) au Canada et des listes de distribution courriel de l'Université Laval. Afin d'explorer les enjeux familiaux durant le cycle d'une absence prolongée spécifique, les participants.es ont répondu par vidéoconférence à un entretien individuel semi-structuré inspiré de la technique de l'incident critique. Deux catégories de défis se dégagent de l'analyse thématique; les défis dus à l'absence et ceux complexifiés par l'absence. Des facteurs de difficultés supplémentaires ont aussi été identifiés. Trois catégories de stratégies ont été identifiées : les stratégies solo-parentales des mères, les stratégies coparentales et des stratégies d'aide à la gestion. De plus, les similitudes et distinctions entre l'expérience des pères militaires et des mères civiles ont été examinées. Cette recherche développe les connaissances sur la coparentalité en contexte militaire canadien et permet, ainsi, de mieux informer les politiques et interventions touchant les familles militaires. / Having a parent who is an active member of the military presents unique challenges for families with young children. Among the main ones; prolonged absences of the military parent (Manser, 2018, 2020b). The effects of these absences on parent-child and marital relationships have been studied, however, their implications for the coparenting relationship remain little known. This research aims to: (1) identify family challenges faced by coparents before, during and after a prolonged absence; (2) identify the strategies employed that contribute or do not contribute to the maintenance of the coparenting relationship and (3) compare the perspectives of military fathers and civilian mothers regarding the challenges and strategies reported. 27 participants (13 military fathers and 14 civilian mothers) from heterosexual military families with at least one child (12 years or younger) during a prolonged absence (30 days or more) of the military parent were recruited through announcements shared via Facebook, Military Family Resource Center's (MFRC) in Canada and Laval University email distribution lists. In order to explore family issues during the cycle of a specific prolonged absence, participants responded by videoconference to a semi-structured individual interview inspired by the critical incident technique. Two categories of challenges emerged from the thematic analysis; the challenges caused by the absence and those made more complex by the absence. Three categories of strategies were identified: mothers' solo-parenting strategies, coparenting strategies and management assistance strategies. Additional difficulty factors were also identified. Additionally, similarities and distinctions between the experiences of military fathers and civilian mothers were examined. This research develops knowledge on co-parenting in the Canadian military context and can serve to inform policies and interventions affecting military families.

Des études ont cherché à comprendre le fonctionnement de la famille militaire à travers différents systèmes tels que la relation conjugale et la relation parent-enfant. Pourtant, un autre système familial important, la relation coparentale, a fait l'objet de peu d'études dans les familles militaires, encore moins canadiennes. Les quelques études qui ont examiné l'impact du déploiement sur les familles et la coparentalité se sont centrées sur la division du travail, qui n'est qu'une des composantes de la relation coparentale (Feinberg, 2003). La présente étude vise à fournir une compréhension plus large de la coparentalité dans les familles militaires canadiennes constituées d'un père militaire et d'une mère civile. Ses objectifs sont de : 1) décrire la représentation que se font les pères et les mères de familles militaires de la coparentalité ; 2) explorer la place occupée par la vie militaire dans le discours coparental des parents issus de familles militaires; 3) décrire les défis que posent les exigences particulières de la vie militaire pour les différentes composantes de la relation coparentale; et 4) explorer comment les stratégies utilisées pour surmonter ces défis peuvent améliorer ou nuire à la qualité de la relation coparentale. Trente participant.es issus de familles constituées de pères militaires et de mères civiles (15 pères et 15 mères) ont été recrutés via des publicités Facebook partagées par les Centres de ressources pour les familles militaires (CRFM) à travers le Canada et les listes de diffusion de l'Université Laval. Les participant.es ont rempli un questionnaire en ligne avant de participer à une entrevue semi-dirigée (90-120 minutes) au cours de laquelle il leur a été demandé de parler de la coparentalité dans leur famille. Les questions des entrevues ont exploré les quatre composantes du modèle de coparentalité de Feinberg (2003). Une analyse thématique du contenu des transcriptions d'entrevues a été utilisée pour atteindre les quatre objectifs de recherche. Les scores quantitatifs sur Coparenting Relationship Scale (CRS), remplis dans le questionnaire en ligne, ont également été pris en compte dans une analyse à méthodes mixtes. Les mères et les pères exposent une expérience complexe de la coparentalité, décrivant une variété de défis. Les exigences de la vie militaire sont évoquées, mais le discours des pères et des mères sur la coparentalité aborde majoritairement des enjeux auxquels toute famille pourrait être confrontée. Néanmoins, la vie militaire semble poser des défis particuliers pour deux composantes de la coparentalité : la division du travail et la gestion conjointe de la famille. Les défis convergent avec ceux relevés dans les recherches antérieures sur les autres systèmes familiaux. Les stratégies adoptées pour relever ces défis concernent 1) l'implication du père, 2) la communication, 3) les dynamiques coparentales et 4) les pensées et perceptions des parents. Les stratégies cherchent généralement à améliorer la collaboration coparentale, bien que des stratégies à relais ou centrées sur la mère soient utilisées. En conclusion, les pères militaires et les mères civiles déclarent avoir rencontré plusieurs défis dans leur relation coparentale, certains liés aux exigences spécifiques de la vie militaire. Les stratégies adoptées semblent généralement favoriser la collaboration coparentale, bien qu'elles puissent parfois la suspendre ou la mettre de côté. / Studies have sought to understand military family functioning through different systems such as the marital and the parent-child relationships. Yet another important family system, the coparenting relationship, has scarcely been studies in military families, much less Canadian ones. A few recent studies have examined the impact of deployment on families and coparenting, focusing on the division of labour, which is but one component of the broader coparenting relationship (Feinberg, 2003). The present study aims to provide a broader understanding of coparenting in Canadian military families headed by a military father and a civilian mother. Its objectives are to: 1) describe military family fathers' and mothers' representation of co-parenting 2) explore the presence of military life in military family mothers' and fathers' discourse on coparenting; 3) describe the challenges for different components of the coparenting relationship posed by specific demands of military life; 4) explore how the strategies used to face these challenges may enhance or hinder the quality of the coparenting relationship. Thirty participants (15 fathers and 15 mothers) from families composed of a military father, a civilian mother and their child(ren) were recruited through Facebook advertisements shared by Military Family Resource Centres (MFRC) across Canada and Laval University e-mail lists. Participants completed an online questionnaire before taking part in a semi-structured interview (90-120 minutes) during which they were asked to talk about coparenting in their family. Interview questions explored the four components of Feinberg's (2003) model of coparenting. A qualitative thematic coding of interview transcripts was used to attain the four research objectives. Quantitative scores on the Coparenting Relationship Scale (CRS), completed in the online questionnaire, were also considered in a mixed-method analysis. Mothers and fathers expose a complex coparenting experience, describing a variety of challenges. Demands of military life are evoked, but fathers' and mothers' predominantly report coparenting issues that any family might face. Nevertheless, military life does appear to pose particular challenges for two coparenting components: division of labour and joint management of the family. Challenges converge with those reported in prior research for other family systems. Strategies adopted to meet these challenges relate to 1) father involvement, 2) communication, 3) coparenting dynamics and 4) parents' own thoughts and perceptions. Strategies generally seek to enhance coparental collaboration, although tag-team or mother-centered strategies are used. Military fathers and civilian mothers report experiencing several challenges to their coparenting relationship, some relate to specific demands of military life. Strategies adopted generally seem to enhance coparental collaboration, although they may sometimes suspend it or set it aside.