Demonstra-se que a corrida às minas verificada em Portugal a partir da 2ª metade do séc. XIX é o efeito da corrente industrializadora que via na exploração das riquezas do subsolo uma alavanca de desenvolvimento económico e de progresso industrial desmistificando-se ainda o conceito tido sobre as riquezas do subsolo. Problematizam-se as grandes questões jurídicas subjacentes à produção de legislação adequada e necessária ao fomento mineiro. Integra-se a importância do carvão nos contextos industriais dos séculos XIX e XX, particularizando-se o caso das minas de Pejão, na Bacia Carbonífera do Douro.