Thèse présentée à la Faculté des études supérieures et postdoctorales de l’Université Laval comme exigence partielle du programme de doctorat en philosophie offert à l'Université de Sherbrooke en vertu d'un protocole d'entente avec l’Université Laval pour l’obtention du grade de Philosophiæ Doctor (Ph. D.) / Cette recherche vise à clarifier le rôle du sujet dans la formulation du choix en matière de sexualité. Au cours du dernier demi-siècle, nous serions passés d’un encadrement religieux à une situation où les encadrements sont pluriels, nécessitant de nouvelles balises, qu'elles soient juridiques ou éthiques. Notre société démocratique, libérale et pluraliste pourrait voir dans la notion de consentement individuel l'expression concrète et personnelle de la liberté. Une analyse des arrêts de la Cour suprême du Canada vérifie la pertinence et les limites du consentement quand se pose un problème moral en matière de sexualité et que le droit ne semble pas pouvoir résoudre de prime abord. Un premier chapitre porte sur le contexte sociohistorique, identifiant trois étapes au cours desquelles la morale sociale en matière de sexualité évolua vers la notion de consentement individuel. Un deuxième chapitre, constituant le cadre conceptuel de la recherche, portera sur la clarification des différentes notions de morale et d'éthique et précisera la conception que j'associe à ma définition du désir comme choix éthique. Le troisième chapitre se consacre à l'analyse d’un certain nombre d'arrêts de la Cour suprême. Mais d'abord il présente la méthodologie de la recherche et la grille de lecture qu'elle suppose ainsi que les thématiques privilégiées dans le choix des arrêts. Le quatrième chapitre discute des résultats de l'analyse en posant la question suivante : les arrêts répondent-ils au besoin d'éthique ? En conclusion, je récapitulerai la démarche de la recherche et soulignerai les découvertes qu'elle apporte. Ce qui me conduira à traiter du rôle des magistrats de la Cour suprême quant à la formulation de la morale sociale. Enfin, je terminerai par une réflexion sur le rôle du sexologue comme accompagnateur éthique.