Le processus de croissance économique de la Chine ces dernières décennies, tiré principalement par la dynamique du secteur des exportations, est accompagné par une croissance démographique rapide. Cette croissance contribue à la création d’une base considérable de consommateurs potentiels et à la constitution d’un grand réservoir en ressources humaines. Faisant partie du groupe des pays dits « émergents », le cas de la Chine présente un intérêt particulier dans le but d’examiner dans quelle mesure la croissance économique se traduit par un processus simultané de développement, cette dernière notion étant étroitement liée à l’amélioration de la vie humaine. La thèse est structurée en trois parties principales. La première partie concerne l’analyse des mutations économiques et démographiques en Chine pendant les dernières décennies, notamment depuis la montée au pouvoir du Deng Xiao Ping en 1978. L’analyse opérée établit d’abord une distinction entre les processus de globalisation et de libéralisation économique, ce, simultanément avec l’évaluation des évolutions de population liées au processus de transition démographique. Dans cette même partie est proposée par la suite une analyse des changements institutionnels liés aux politiques appliquées dans un contexte économique et démographique fortement évolutif. Dans la deuxième partie, la construction d’une base de « diagnostic » concernant certains risques et opportunités liés aux défis du développement de la Chine dans la période actuelle permet de déboucher sur la formulation des principales hypothèses de la recherche. La troisième partie évalue les hypothèses de travail identifiées et tente de construire la distinction proposée entre croissance et développement. Au-delà de la construction et de l’évaluation des hypothèses, la posture épistémologique corollaire de la thèse consiste à appréhender en ouverture disciplinaire le phénomène de co-évolution entre les variables économiques et démographiques dans le cas chinois. Les questions posées autour de la notion du développement imposent, en effet, une approche bidisciplinaire, à la fois économique et démographique. / The process of economic growth in China during the last decades, mainly driven by the dynamics of the export sector, is accompanied by a simultaneous and rapid population growth. This growth contributes, in turn, to the creation of a vast amount of potential consumers, as well of a large human resources reservoir, at a national level. Being part of the group of countries well known as “emerging”, the case of China is of special interest, in order to examine if and how economic growth can result in a simultaneous development process, the latter concept being closely related to the improvement of human life.This PhD thesis is structured mainly in three parts. The first part concerns the analysis of economic and demographic changes in China over the last decades, especially since the rise to the country’s leadership of Deng Xiaoping in the year 1978. The analysis carried out first distinguishes the processes of economic globalization and liberalization, at the same time with the evaluation of population trends related to the demographic transition process. Later in the same part, an analysis of institutional changes becomes available, associated with the national policies applied in this highly evolving economic and demographic context. During the second part, the construction of a “diagnosis base” concerning selected risks and opportunities, related to the challenges on China’s development in the current period, allows us to formulate the key assumptions of this research. Finally, the third part comes exactly to evaluate our identified key assumptions, while attempting to define the proposed distinction between the concepts of growth and development. Apart from the construction and the evaluation of our key assumptions, the corollary epistemological posture of this thesis is to examine, through a disciplinary openness, the phenomenon of the co-evolution between economic and demographic variables in the Chinese case. The questions raised about the concept of development require, in fact, a bi-disciplinary approach, both from an economic and demographic view.