Merlin l'enchanteur est sans contredit le magicien le plus célèbre de l'histoire occidentale. Encore aujourd'hui, auteurs et réalisateurs sont inspirés par son mystère. Sa popularité actuelle est enracinée dans l'ère victorienne. Effectivement, l'Angleterre du XIXème siècle a été le théâtre d'un retour en force des légendes arthuriennes héritées du Moyen Âge : poèmes, récits épiques, tableaux et illustrations ont été créés en grand nombre, laissant une place de choix à l'enchanteur. On a nommé cet engouement qui dura plusieurs décennies «Renaissance arthurienne ». C'est dans ce contexte que l'on verra Merlin s'imprégner des préoccupations propres à l'ère victorienne. Le présent mémoire explore un corpus d'images produites à cette époque en combinant l'approche traditionnelle en histoire de l'art et certaines notions empruntées à l'anthropologie. Ainsi, les structures anthropologiques de l'imaginaire telles que présentées par Gilbert Durand, ont enrichi la réflexion et orienté l'interprétation des œuvres.