Cette thèse traite du paradigme du « régime néo-patrimonial », développé notamment par le politologue Jean-François Médard pour décrire la domination africaine. Partant des débats scientifiques qu’il a suscités, l’étude esquisse une concrétisation de ce modèle d’analyse dans cas nationaux : la Côte d’Ivoire et le Cameroun, pays africains en transition démocratique. Dans la lignée des travaux académiques sur la pénétration africaine de la démocratie électorale, la thèse considère cette démocratisation comme un facteur de crise pour les régimes néo-patrimoniaux très ancrés et développe une approche compréhensive de la manière dont le vote et la compétition politique se heurtent à la résistance de deux chefs d’Etat, Paul Biya et Laurent Gbagbo formés à l’imaginaire néo-patrimonial qui incite au perpétualisme. Dans la première partie méthodologique, le premier chapitre présente l’état de la recherche universitaire sur cette théorie et les termes de la controverse qu’elle suscite. Sont ensuite analysées (chapitre 2) les conditions d’inscription de ce paradigme dans les études africanistes comme modèle explicatif de la domination. La deuxième partie développe l’hypothèse d’un « néo-patrimonialisme national » pour analyser les trajectoires hégémoniques et l’émergence indigène des figures de domination (chapitre 3), ainsi que les modalités de la succession organisée par les « pères de la nation », Ahidjo et Houphouët-Boigny, dont la fin de règne a inauguré une crise hégémonique (Cameroun) et sociétale (Côte d’Ivoire) aux ramifications complexes (chapitre 4). La troisième partie observe la cohabitation ambiguë de la domination néo-patrimoniale et de la démocratie électorale qui aurait dû constituer une alternative. Ce paradoxe a un destin national : on analyse les ressources politico-stratégiques qui ont permis au régime néo-patrimonial de Paul Biya de survivre à la pénétration démocratique (chapitre 5), et à celui de Laurent Gbagbo de se fissurer au milieu des jeux d’acteurs et d’enjeux complexes le transcendant (chapitre 6). / This PhD dissertation addresses the neo-patrimonial regime paradigm, developed by Jean-François Médard as theory to explore African domination. Starting by academic debates around this paradigm, the study focus on two national cases: Cote d’Ivoire and Cameroon, two Subsaharian Africa countries (SSAC) in democratic transition process. Keeping the way of academic studies on the electoral democracy penetration process in SSAC, the study considers democratization as critical event for neopatrimonialism, the principal regime of domination in SSAC. The analysis proposes a comprehensive approach of this crisis, observing the terms of contact between votes, political competition and resistance of two heads of state, Paul Biya and Laurent Gbagbo, who are children of neopatrimonalism, the regime of perpetual power. In the first part consecrated to methodology, we present the academic debate around the neopatrimonialism (chapter 1st), looking deeply in the contextualization of this paradigm in Africanist studies (chapter 2). The second part develops the hypothesis of “national neopatrimonialism”, by presenting the local trajectories of hegemonic category and figures of domination (chapter 3). We also observe the constitutional terms of replacement of “Father of the Nation” Ahidjo and Houphouet-Boigny as the origin of hegemonic crisis in Cameroon and part of determinant of civil war in Cote d’Ivoire (chapter 4). The study consider (part 3) the ambiguous cohabitation between neopatrimonialism regime and electoral democracy, the alternative mode of power exercise. This cohabitation makes sense at national level : we specifically analyse resources of Paul Biya long stay in power in time of electoral democracy(chapter 5) and, in contrary, the causes of Gbagbo fall inside this complex games and issues of Cote d’Ivoire crisis (2002-2010) and transition (chapter 6).